美國海岸警衛隊周三（4月10日）表示，最近應太平洋國家的要求進行聯合巡邏，期間與當地警察一起登上中國漁船，為的是保護沿海漁業，從而駁斥了一名中共外交官關於這一舉動是「非法」的說法。
路透社上個月報道，太平洋島國瓦努阿圖警方和官員表示，瓦努阿圖警方搭乘美國海岸警衛隊（U.S. Coast Guard）第一艘巡邏瓦努阿圖水域的船艦進行登船巡視，查到6艘中國漁船違反瓦努阿圖漁業法。
中共駐紐西蘭大使王小龍在大使館上周五（4月5日）散發的一封信中稱，美國利用與瓦努阿圖、基里巴斯和巴布亞新畿內亞之間的隨船觀察員協議「對中國漁船進行執法活動」，違反了國際法。
王小龍在信中稱，這些協議對中國捕魚船隊沒有約束力。
據路透社報道，美國海岸警衛隊少將Michael Day周三表示，中共大使的說法不準確，雙邊隨船協議符合國際法。
美國海岸警衛隊Harriet Lane號巡邏艦結束巡邏後，從太平洋群島返回。他在檀香山舉行的新聞發布會上說：「我們按照邀請我們登船的東道國的要求進行登船，與他們合作保護其專屬經濟區。」
「自由開放的印度-太平洋地區是建立在遵守國際規則、規範和法律的基礎上的，我很高興地說，海岸警衛隊遵守了所有國際法，這些都是合法登船。」Michael Day說。
海岸警衛隊指揮官Nicole Tesoniero表示，基於與薩摩亞、斐濟、瓦努阿圖和巴布亞新畿內亞簽署的隨船觀察員協議，已對在「各自國家專屬經濟區遠端」作業的漁船進行了23次聯合登船檢查，當地警方發現了12宗違規事件。
她說：「專屬經濟區內（接受檢查）的船隻目標以及執法行動都是由我們的合作夥伴決定的。」
漁業官員向路透社表示，這些違規行為包括未將捕魚的數量登記在航海日誌裏。美國海岸警衛隊發言人證實，瓦努阿圖警方登船檢查發現違規的6艘船隻中，包括中國水產有限公司旗下的「中水708號」漁船。
美國印太司令部司令阿奎利諾（John Aquilino）上將在悉尼接受路透社採訪時表示，鑒於中共在南海和東海的活動，中共在南太平洋的捕魚船隊應被視為「海上民兵」。
「這些漁船是海上民兵。」阿奎利諾說。
「如果到了我們面臨危機的時間或地點，你看看那些正在黃岩島或尖閣諸島（釣魚台）捕魚的漁船，這時他們會承擔起向東道國或它們在其專屬經濟區內作業的國家施壓的任務。」他說。
此前，與中共關係密切的太平洋島國瓦努阿圖和所羅門群島曾於2022年和2023年阻止美國海岸警衛隊船隻進港加油，當時這艘警衛隊船隻代表「太平洋島國論壇」地區集團對非法捕魚進行巡邏。
澳洲、紐西蘭和英國也與太平洋島嶼國家合作，加強了針對非法捕魚的海軍巡邏。這些國家中有許多都沒有軍隊或船隻來監視綿延數百萬公里的沿海水域和專屬經濟區。#
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