在周日（3月31日）舉行的全國地方選舉中，土耳其總統埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）及執政黨遭遇了重大打擊，反對派不僅保住了對主要城市的控制權，也在多個城市取得了巨大進展。
伊斯坦堡市長、反對派共和人民黨（CHP）領導人伊瑪莫格魯（Ekrem Imamoglu）以10個百分點的優勢領先成功連任。共和人民黨也成功保住了首都安卡拉的控制權，並在全國獲得了15個市長職位。
根據點票結果，共和人民黨的全國得票率領先近1%。這可說是埃爾多安與正義與發展黨（AKP）執政二十多年來最慘痛的失敗，可能預示著土耳其政治格局將發生變化。
埃爾多安在午夜後發表的講話中說，這是一個「轉捩點」。
分析人士表示，由於高通脹、伊斯蘭教選民的不滿，以及伊瑪莫格魯在伊斯坦堡的號召力超出了預期，埃爾多安和正義與發展黨的表現比民調預測更差。
周日晚間，現年53歲的伊瑪莫格魯對成千上萬的支持者說：「那些不理解國民發出訊息的人，最終都會失敗。」
許多支持者大呼要求埃爾多安辭職。伊瑪莫格魯說：「今晚，1,600萬名伊斯坦堡市民向我們的對手和總統發出了一個訊息。」
埃爾多安出生在伊斯坦堡，在1990年代曾擔任該市的市長。他在市政選舉前進行了激烈的競選活動，分析人士認為，這次的市長選舉既能衡量他的支持率，也能衡量反對派的政治潛力。
在首都安卡拉的正義與發展黨總部，埃爾多安對支持者說，他的聯盟在全國範圍內失去了優勢，他將採取措施，回應選民發出的訊息。
「如果我們犯了錯誤，我們會在未來幾年內彌補」，埃爾多安說，「如果我們還缺漏了甚麼，我們會完成它。」
在安卡拉的其它地方，數以千計的支持者揮舞著土耳其國旗和共和人民黨的旗幟，聆聽了再次當選的市長亞瓦什（Mansur Yavas）的演講。在選舉中，亞煤氣痛擊了正義與發展黨的挑戰者，這再次讓埃爾多安感到失望。
伊斯坦堡是歐洲最大的城市，也是土耳其的經濟引擎。
伊斯坦堡目前已統計了92.92%的選票，伊瑪莫格魯得票率為50.92%，而正義與發展黨的挑戰者、埃爾多安政府的前部長庫魯姆（Murat Kurum）僅獲得了40.05%的得票率。
民調原先預測，伊斯坦堡的競爭將十分激烈，且反對派可能會在全國範圍內失利。
然而，土耳其國營媒體報道的初步結果顯示，正義與發展黨及其主要盟友失去了19個重要城市的市長職位，包括工業重鎮布爾薩（Bursa）和巴利克希爾（Balikesir），這可能反映了工薪階層對執政黨的不滿。
選舉結果顯示，共和人民黨在全國以近1%的選票領先，這是35年來首次出現這種情況。
伊斯坦堡海峽大學（Bogazici University）政治學助理教授阿爾斯蘭納普（Mert Arslanalp）表示，這是自從2002年執政以來「最慘重的敗選」。
伊斯坦堡博加濟奇大學政治學助理教授默特·阿爾斯拉納爾普（Mert Arslanalp）說，這是埃爾多安自2002年掌權以來「最嚴重的選舉失敗」。
他說：「伊瑪莫格魯證明，即使不依靠既有支持，他也可以跨越深刻的社會政治分歧。這讓他成為埃爾多安政權最具政治競爭力的對手。」
（本文參考了路透社的相關報道）#
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