從鋰到稀土 韓國推動關鍵礦物脫離中國供應鏈

為應對美中對峙下的供應鏈重組，以及中共慣於把資源當作武器的風險，關鍵礦物嚴重依賴中國的韓國正在積極推動與中國供應鏈的脫鉤，並在鋰、稀土方面取得一定成果。

進入電動車電池原料行業的韓國浦項製鐵集團的子公司浦項製鐵國際3月12日表示，最近簽署了1.16 兆韓元（約 8.85 億美元）的合同，為北美和歐洲的汽車製造商供應釹鐵硼磁鐵（NdFeB magnet）。其中，該公司的美國子公司與北美一家全球汽車製造商簽署了9,000億韓元（約 6.8 億美元）的釹鐵硼磁鐵供應合同，預交時間為2026年至2031年。另外，其德國子公司也與歐洲高級整車品牌簽訂了2025年至2034年供應2,600億韓元（約 2億美元）規模的釹鐵硼磁鐵合同。

浦項製鐵國際介紹，該公司用於製作釹鐵硼磁鐵的稀土釹鐵硼「是從美國、澳洲、越南採購的，而不是中國」，生產將由韓國唯一的稀土永磁鐵製造商星林尖端產業（Star Group）負責。

稀土是半導體、電動汽車電池等尖端產業的核心材料，據國際能源機構（IEA）統計，中國約佔了世界稀土產量的60%，全球加工、精煉市場份額接近90%。

釹鐵硼磁鐵是用於電動汽車、風力發電機、家電產品等的驅動電機的核心材料。80%以上的電動汽車的心臟——驅動電機使用釹鐵硼磁鐵，而不是普通磁鐵。

該公司有關人士強調說，事實上，這些訂單意義非同尋常，因為「打破了中國在稀土市場的壟斷」。

該公司還評價說，這些訂單的簽署，具有在中國產稀土佔90%以上的永久磁鐵市場實現「構築脫離中國的供應網」的意義。

浦項製鐵國際的此次成果，是韓國企業推動關鍵礦物脫離中國供應鏈的一環。

此前，浦項製鐵集團還主導構建了韓國鋰原料的多元化供應渠道。氫氧化鋰是生產電動汽車電池所含正極材料的核心原料，而鋰約佔正極材料成本的40%，是決定電池價格競爭力的核心礦物。

浦項製鐵集團位於全羅南道的氫氧化鋰工廠去年11月竣工，年產能為2.15萬噸，成功實現了原本全部依賴進口的氫氧化鋰的國產化，原料鋰以精煉的礦石形態從與美國簽訂自由貿易協定的澳洲進口，符合獲得美國《通脹削減法案》的電動車補貼的相關規定。浦項製鐵還計劃在阿根廷鹽湖建設碳酸鋰生產工廠。

韓國最大的電池公司LG能源解決方案也在澳洲加強了鋰的採購。LG能源解決方案2月與澳洲鋰企業韋斯CEF簽訂了今年供應8萬5千噸鋰精礦的合同。

韓國貿易協會3月13日的數據顯示，2023年韓國氫氧化鋰進口額為61.9億美元，比上年增長69%。其中，中國產比重為79.6%，比2022年的佔比87.9%下降了8.3%。同時，從進口比重排名第二的智利進口的佔比，從10.7%上升至17.5%。

隨著韓國動力電池產業高速增長，氫氧化鋰對中國的依存度從2019年的74.1%升至2022年87.9%，而2023年首次出現下降。

另外，韓國的釹鐵硼磁鐵自中國進口的比重2023年為84.7%，較2022年的佔比87.5%小幅下滑；而自菲律賓進口的比重同期從11%升至14.3%。

但是，到去年為止，電動汽車電池負極材料的核心原料石墨，韓國對中國進口的依賴度仍然約達90%。

美國政府去年宣布，將從《通貨膨脹削減法案》（IRA）的稅額減免對象中排除「外國擔憂企業（FEOC）」。根據該規定，從2025年開始，如果電動汽車製造商將從中國企業那裏採購的核心礦物用於電池，將被分類為外國擔憂企業，不能得到補助金。另外，中共從去年12月開始將天然石墨選定為出口管制對象，令石墨成為韓國急需供應鏈多元化的核心礦物。

浦項製鐵集團的子公司POSCO FutureM作為韓國唯一生產負極材料的企業，最近與澳洲礦山企業Syrah Resources簽訂了最多每年可以進口6萬噸非洲莫桑比克產天然石墨的合同。

通過該合同，Pasco FutureM將實現天然石墨供應鏈的多元化。此前posco futurem的天然石墨全部從中國進口。

韓國政府去年2月發表了到2030年為止要將尖端產業必須的33種核心礦物的對中國的依賴度降低到50%的「核心礦物確保戰略」。其中，將優先集中管理半導體、二次電池、電動車等必需的鋰、鎳、鈷、錳、石墨、稀土等10大戰略核心礦物。這10大戰略核心礦物所埋藏的國家多種多樣，但存在處理和加工集中在中國的問題。