這裏躺著一艘16世紀的葡萄牙克拉克帆船（Carrack）。
在正北方安息著的呢？是一艘2018年撞沙的日本漁船。
是的，你在船隻的墓地裏。
如果名字有甚麼意義的話，那麼納米比亞（Namibia）南大西洋沿岸的一段「令人毛骨悚然」的海岸就意味著黃泉路。
骷髏海岸（Skeleton Coast）名副其實，它有著不可預測的流沙，它是地球上最荒涼和最偏遠的地區之一。在這裏，到處都是人類捕鯨活動所留下的海洋哺乳動物的骨頭，旁邊是數百艘失事船隻的腐爛船體。
但是，儘管名字很可怕，很多動物仍然在這裏生存，甚至蓬勃發展。這個最獨特的生物群落裏生活著稀有的沙漠獅、棕色和斑點鬣狗、黑犀牛、長頸鹿、狒狒和大象。它們都特別適應海岸和納米比沙漠交匯處的氣候。在更遠的內陸，有好望角大羚羊和跳羚、豹子、獵豹及粉紅色的火烈鳥。
向西南方向望去，一個叫克羅斯角（Cape Cross）的地方是海角海豹的棲息地，數量達數十萬隻。與這個巨大數量相伴隨的是它們強烈的氣味。
那麼，在這個偏僻的地區，有沒有人呢？
有，但是不太多。衝浪者飛到這裏，享受來自南極的充滿活力的海岸洋流。這已成為衝浪狂熱愛好者訪問納米比亞的原因。但也許最值得注意的是，沿著嚴酷的海岸線散落的船隻殘骸使它成為沉船愛好者和探險家的樂園。
在這片陌生的土地上，異國情調的動物遊蕩在幾乎看起來像加勒比海的白色沙灘上，沉船停在沙丘上，你可能會覺得自己在做夢。
在骷髏海岸欣賞超現實的沉船和其它景點的簡要指南是這樣的：
如果你想在納米比亞尋找沉船、衝浪或釣魚，當局希望你找一個嚮導。這很有必要。你必須應對潮汐和不斷變化的流沙，這些變化使人很難找到那些生鏽的船體。在可怕的高沙丘和險惡的鹽田上，駕駛一輛四輪驅動的越野車是很好的選擇。指南將幫助你探險。
「直到最近幾年，在現代技術（『四輪驅動』汽車、飛機和地圖）的幫助下，這個被遺忘的地區才向世界其它地方開放。」「野生空間探險之旅」公司（Wild Space Adventure Safaris）在其網站上說。
該公司表示，它專門「帶你去非洲大陸一些最偏遠的地方」探險。
骷髏海岸從納米比亞北部邊境安哥拉附近的庫內內河（Kunene River）向南延伸到斯瓦科普河（Swakop River），該河在德國殖民城鎮斯瓦科普蒙德（Swakopmund）流入大海。骷髏海岸佔地6,200平方英里，包括骷髏海岸國家公園。
1942年，該地區最著名的船隻之一「但尼丁之星號」（Dunedin Star）擱淺在海岸線的北部。骷髏海岸就是從這艘船得名的。作家約翰‧亨利（John Henry）在1944年出版的同名書中記錄了她的沉沒過程。
但是，在徒步尋找但尼丁之星（Dunedin Star）或北部其它重要的沉船（如77號駁船）的路上，如果沒有一個嚮導可能就意味著死亡之旅。
這裏有禁止進入的鑽石礦，進入者面臨被槍殺的風險。這就是為甚麼納米比亞劃分出一些「特許區」的原因之一，選定的旅遊公司根據要求將遊客帶到特定的景點。
「特許許可費支付到透明的社區信託帳戶中，並由該特定地區的原住民社區管理」，「野生空間探險之旅」公司表示，該公司就是這樣一家被選中的機構，「你通過這種方式來投資和支持非洲的未來。」
但是，在穿越盛產寶石的地區時，你可能會發現你身後有一家公司護送。
如果你不喜歡武裝護航，據說在這條荒涼的海岸線上有一千多支大小不一的護航隊，有些肯定對遊客更友好。
至於這數百艘沉船的罪魁禍首，據說是近海岩石和寒冷的本格拉洋流（Benguela current）的上升流造成了濃密的海霧，而海霧就是海難的原因。骷髏海岸似乎名副其實，也是土著薩恩人（San people）給它起的名字：神在憤怒中創造的土地。葡萄牙水手稱它為地獄之門。
「愛德華‧博倫號」（Eduard Bohlen）的船體部份埋在沙子中，位於斯瓦科普蒙德以南的沃爾維斯灣（Walvis Bay）海岸約350碼處。你可以等到退潮，然後一探究竟。與其它沉船一樣，「愛德華‧博倫號」周圍的流沙令人迷惑不解：「這個生鏽的龐然大物是如何來到內陸這麼遠的？」
還有其它同樣令人費解的沉船，比如「阿科納號」（Arkona），這些沉船必須穿越數百呎高的沙丘才能到達內陸。
其它著名的沉船包括「本格拉鷹號」（Benguela Eagle）、「奧塔維號」（Otavi）和「東多號」（Tong Taw）。有的船幾乎損害殆盡，你只能找到一些木頭和廢金屬。一個古老的引擎缸體今天可能從沙子裏冒出來，明天就會被覆蓋。
到目前為止，在這裏沉沒的最古老的船是「伯姆‧耶穌號」（Bom Jesus），這是一艘葡萄牙船，於1530年代在奧蘭治蒙德（Oranjemund）附近擱淺。
最近沉沒的是2018年3月22日沉沒的日本註冊漁船MVF Fukuseki Maru。所有24名船員均被納米比亞當局安全救出。
感謝那些為數不多的經營包船釣魚、衝浪冒險、狩獵和帶導遊遊船的當地人，遊客才能享受這片美麗但致命的海岸線。「野生空間探險之旅」公司等機構可以幫助遊客規劃行程。除此之外，遊客還有機會與海豹一起划皮划艇，駕駛沙丘越野車穿越超現實的沙漠景觀。
如果你正在尋求逃避塵世喧囂，這可能是你最接近地球盡頭的地點。◇
原文：「‘Skeleton Coast’ Is a Ship Graveyard Strewn With Hundreds of Wrecks—Here’s Why Sailors Fear It」刊於英文《大紀元時報》網站。#
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