一位高級海軍官員稱,美國航母有能力在與中共的衝突中執行任務,並回應了北京散布的其所謂「航母殺手」東風導彈將使美國航母在西太平洋戰鬥中失去作用的說法。
美國「卡爾文森號」航母打擊群指揮官薩迪耶洛(Carlos Sardiello)少將上周三(1月31日)在航母上對幾位記者說,「我們訓練有素的水兵可以在這些複雜多變的、有爭議的海域執行任務,同時具有致命性和生存能力。」
薩迪耶洛說,「我絕對相信,航母打擊群能夠有效、安全地執行其設計使命」,阻擊中共導彈,「展示美國的軍事實力」。
上周三,「卡爾文森號」航母和「西奧多‧羅斯福號」航母在菲律賓海與日本「伊勢號」(JS Ise)驅逐艦進行了聯合訓練。儘管中東地區的緊張局勢不斷加劇,美國仍在印度—太平洋地區部署了三艘航母。
航母通常與驅逐艦、巡洋艦和潛艇組成戰鬥群,提供防空、情報收集、反潛作戰和其它能力。
專家們認為,航母部署有助於傳達這樣一個信息:儘管美軍在和平時期已做好應對中共和北韓的準備,但如果衝突爆發,航母可能容易受到中共的導彈打擊。中共的「東風-21」(DF-21)反艦導彈的任務是阻止美國航母接近西太平洋前線。
保守派智庫哈德遜研究所(Hudson Institute)亞太安全部主席克羅寧(Patrick Cronin)說,在戰爭期間,中共火箭部隊可能會試圖「擊沉」在所謂第二島鏈內活動的航母。該島鏈從日本小笠原群島和美國領土關島一直延伸到巴布亞新畿內亞。
克羅寧說,「無論在和平時期還是危機時期,航母對於美國履行安全承諾都具有重要意義,然而,一旦爆發戰爭,航母被擊沉的風險很高。」
總部位於華盛頓的戰略與預算評估中心高級研究員吉原恆淑(Toshi Yoshihara)說,佐世保(Sasebo)和橫須賀(Yokosuka)等美國軍艦停靠的日本主要港口「有可能遭到猛烈攻擊」。
吉原說,包括航母在內的美國高價值資產「將不得不後撤到第二島鏈,甚至可能是第二島鏈以東,因為甚至關島都不再是避難所了。」他指的是戰鬥的第一階段,並指出美國軍艦可能會在戰鬥結束後重返關島。
在去年的中共軍力年度報告中,五角大樓首次承認了「東風-21」所構成的威脅,並警告說這種導彈使中共「有能力從中國大陸對西太平洋上的艦船,包括航空母艦,實施遠程精確打擊」。
五角大樓稱,「東風-21」也被稱為「航母殺手」,射程超過1500公里,配備可機動再入飛行器(MaRV),據稱能夠在戰場上快速重新裝填。
美國智庫蘭德公司(RAND Corp)高級國際與防務研究員David Ochmanek說,「雖然(航母)是美國在西太平洋威懾力量的一部份,但其能力在某種程度上可以被潛艇和陸基飛機等其它力量所取代;隨著美國對其在印太地區的力量和態勢進行現代化升級,我們的部隊將有更多的選擇和越來越靈活的能力可供利用。」
目前,美國空軍正在增加其在整個印太地區的作戰前哨。2023年,它將獲得更多進入菲律賓、澳洲和巴布亞新畿內亞的機會,使中共軍方嘗試削弱美國空中力量的難度加大。
中共目前正在開發一艘新的福建級航母,用於力量投射,以對抗美國在西太平洋的主導地位,台灣國防部預測,該航母將於2025年服役。新航母可能部署用於應對台灣海峽的突發事件。#
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