在胡塞武裝用反艦彈道導彈攻擊紅海船隻的問題上,美國的容忍度前所未有的低。迄今,對胡塞武裝目標成規模的精確打擊已經不下三次。除了紅海航道對全球經濟的重要性之外,還有一個原因,就是作為伊朗代理人的胡塞武裝,利用反艦彈道導彈對全球安全做出了一個非常危險的示範。胡塞武裝開啓了一個反艦彈道導彈的時代,它甚至可能影響到印太地區美中對峙關係。
上周,美國領導的對胡塞武裝威脅紅海航道武器系統及指揮控制節點等關鍵目標發動攻擊幾天後,也門時間1月16日凌晨,美國對也門胡塞武裝目標又發動了第三次先發制人的打擊,摧毀了4枚準備發射的反艦彈道導彈。 這也是美國首次對準備發射的胡塞武裝導彈發動以防禦為目的的迫在眉睫的攻擊。
美國軍方表示,這些導彈正準備從也門胡塞武裝控制的地區發射,對該地區的商船和美國海軍船隻構成迫在眉睫的威脅。
事實上,就在一天前,美國中央司令部在一份聲明中表示,胡塞武裝反艦彈道導彈擊中了一艘美國擁有和營運的貨船。1月15日,懸掛馬紹爾群島國旗的美國鷹散航運公司(Eagle Bulk)的直布羅陀鷹號散裝貨輪,在亞丁灣近海約 100英里處遭到胡塞武裝的導彈攻擊,並受到輕微損壞。
英國海上安全組織表示,1月15日,胡塞武裝總共向紅海發射了3枚導彈。其中兩枚沒有到達大海,第三枚擊中了這艘美國商船。
胡塞武裝發言人葉海亞·薩雷(Yahya Sare’e)宣稱,他們針對亞丁灣的一艘美國船隻實施了準確而且直接的導彈攻擊,並將繼續襲擊紅海的商船。
這似乎是胡塞武裝導彈首次擊中美國船隻,也是反艦彈道導彈首次投入實戰以來所獲得的唯一一次戰果。在美國海軍強大的導彈防禦系統作用下,胡塞武裝的反艦彈道導彈雖然還沒有造成可觀的重大損害,但是,它確實導致紅海局勢進一步緊張。
從上面使用的兩個「首次」,就可以感受到反艦彈道導彈的不同尋常。通常所說的彈道導彈,早在冷戰時期就已經成熟,這是一種陸基點對點的打擊方式,主要用於攻擊地面固定目標,如敵方的導彈發射井、軍事基地和指揮中心等。它的特點是射程遠,可以達到幾千甚至上萬公里;速度快,由於它可以發射到大氣層以外,所以速度通常可以達到音速的十幾二十倍;採用拋物線軌跡,它的飛行路線是固定的,因此它只能攻擊固定目標,也容易被攔截。
然而,反艦彈道導彈與人們認為的傳統的彈道導彈的不同之處在於,反艦彈道導彈要攻擊在海上行駛的船隻,也就是打擊移動目標。它在發射初始階段很類似彈道導彈,但是在飛行的中段和末段就與傳統彈道導彈有很大不同。它通常帶有像巡航導彈那樣的雷達或紅外導引頭和控制舵面,所以它不一定沿著固定的彈道飛行,可以改變飛行軌跡,特別是在攻擊的末段,它的導引頭會自主或通過數據鏈與偵察衛星交換目標數據,瞄準移動目標。由於速度高又可以改變飛行路線,所以對它的攔截難度更大。
這種可以攻擊移動目標的彈道導彈,比較典型的有中共的東風系列導彈,以及伊朗的流星和霍拉姆沙赫爾等。
胡塞武裝在不到十年的時間裏,已經積纍了一系列多樣化的反艦武器。2015年,胡塞武裝控制也門北部(包括首都薩那)之初,獲得了第一批反艦導彈,即老舊的前蘇聯製造的P-21和P-22,以及中共的C-801(北約代號YJ-81/CH-SS-N-4沙丁魚)。那以後,胡塞武裝又獲得了更好的裝備。伊朗的援助一直是胡塞武裝反艦導彈能力升級的關鍵。
波斯灣(Khalij Fars)導彈是伊朗征服者-110(Fateh-110)短程彈道導彈系列的衍生品,經過多年改進,該導彈射程和精度都有所增加。2020年1月,德黑蘭曾用它襲擊美軍駐伊拉克基地。波斯灣反艦型變體於2011年開始服役,據稱在2013年的一次演習中,擊中了8米寬的海上移動目標。
胡塞武裝的 Aasef反艦彈道導彈,基本就是波斯灣導彈的加長版,射程略大。而胡塞武裝的另一種短程反艦導彈Falaq-1,實際上就是伊朗波斯灣導彈的縮小版。
胡塞武裝也展示了幾種據稱是本土的反艦彈道導彈版本。其中包括雷達和紅外制導的紅海反艦彈道導彈,以及Tankeel 彈道導彈的反艦型變體(基於伊朗 Ra'ad-500),射程約310英里,速度為8馬赫。
同時,伊朗也開發了新的反艦彈道導彈,其中包括霍爾木茲-2反輻射導彈,它通過瞄準軍艦強大的主動雷達輻射攻擊軍艦。在多數情況下,雷達制導方法可能比光學瞄準更有效,但它也可能受到電子對抗措施或艦船雷達靜默的影響。
據稱,伊朗射程較遠的佐爾法加爾(Zolfaqar)和埃馬德(Emad)彈道導彈也配備了用於攻擊軍艦的導引頭。佐爾法加爾的射程大約450英里,埃馬德射程約為1,100英里,並配有可操縱的再入飛行器,可以幫助修正飛行方向以擊中目標。
反艦彈道導彈技術情況很複雜,伊朗官員承認其發展具有挑戰性。那麼,伊朗和胡塞武裝的這些反艦彈道導彈的技術水平到底發展到甚麼程度了?它們是否有能力對付移動目標呢?1月14日,胡塞武裝導彈擊中在亞丁灣行駛的美國商船的事實表明,這種危險已經真實存在。
美國中央司令部稱,胡塞武裝最近幾周,在針對紅海交通的行動中,發射了反艦巡航導彈和彈道導彈,對民用航運和外國海軍都構成了挑戰。民用船隻由於缺乏針對反艦導彈的防禦措施,因此面臨更大的風險。 對於外國海軍來說,雖然西方軍艦擁有先進的防空和導彈防禦能力,可以抵禦胡塞武裝目前所有攻擊手段,但也存在不等值交換和彈艙深度問題,美國軍艦數量有限且昂貴的彈藥受到對手相對廉價的大規模攻擊的挑戰。
另一方面,對於胡塞武裝來說,在瞬息萬變的戰場上,快速形成從感應器到射手的殺傷鏈是非常困難的,特別是對美國海軍這樣強大的對手。伊朗和胡塞武裝長期以來對美國海軍從未成功建立殺傷鏈,這個事實就很說明問題。
胡塞武裝面臨更大的挑戰是他們缺乏海上、空中和太空的情報、監視和偵察(ISR)工具,如海上巡邏機和衛星。遠程反艦武器系統通常需要這些工具提供目標數據。當然,他們可能有其它情報資源,如無人機、用於偵察的僞裝民用船隻、有關海上交通的開源信息以及部署於地面的海岸雷達系統等。但是,這些情報資源或者不能持續,或者在美英的攻擊行動中已經被摧毀。
即使建立了殺傷鏈,確保導彈在預期的殺傷區域內鎖定目標船隻,對任何一個攻擊者都是一個巨大的挑戰。美國艦隊的航行速度可以達到30節,而且隨時可以改變速度和方向,以規避導彈攻擊。那麼,伊朗和胡塞武裝是否有能力開發具有更大殺傷區的導引頭,以及建立殺傷鏈所必須的龐大信息系統呢?可能很多人自己已經有了答案。
根據對伊朗波斯灣導彈的描述,該導彈在飛行中段僅依賴內部慣性導航系統,這可能意味著它根本不具備接收目標數據修正航向所需的衛星通信功能。考慮到伊朗和胡塞武裝其它衍生產品可能也處於現代反艦彈道導彈技術低端,其光電導引頭的殺傷區域不會很大。由於制導過程不夠快也不夠精確,儘管慣性導航系統也可能將導彈引導到一個大概的目標區域,但在末端瞄準過程中,導引頭可能已經沒有足夠的時間和實時更新的目標數據完成對船隻的最後攻擊。
胡塞武裝實戰使用反艦彈道導彈的行動發出了危險的信號,表明針對海上艦艇的彈道導彈戰時代已經開始,並且不能保證敵人未來的攻擊會一直偏離目標。其實,中共的東風-21可能早已能夠瞄準太平洋上的目標,只是從未經歷過實戰考驗。
紅海事件將提高美國對印太地區可能面臨同樣威脅的警惕,並做出更充份的準備。@
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