你想讓自己更年輕嗎？建議你，不妨搬到四周有公園和綠地的地方居住。美國進行的一項研究顯示，居住環境中的綠色植物越多，人體的細胞年齡越年輕，身體也會越健康。
居住環境綠地多者比較年輕
眾所皆知，綠色植物除了能美化環境和淨化空氣之外，也能為人體帶來心理和生理的健康效益，比如增強免疫系統和保護視力。
美國北卡羅萊納州立大學（North Carolina State University）近期發表的一項研究發現，居住環境綠地比較多的人們，趨向於擁有比較年輕的「生物年齡」（Biological Age），也就是細胞的年齡比較年輕。此項研究成果已發表於《整體環境科學》（Science of the Total Environment）期刊上。
研究人員阿朗•西普（Aaron Hipp）表示，現今有很多研究探討綠地在哪些方面對人們有益處，也有很多研究探討空氣污染等社會和環境問題對健康造成的負面影響，而此項研究則試圖量化綠地在細胞上帶來的有利影響，以及綠地幫助降低環境受傷害的程度。
多接觸綠色植物端粒比較長
在此項研究中，研究人員檢視7,827人的居家環境，從中發現居住地附近有比較多公園、花園、樹林和其它植被的人，其細胞中的「端粒」（Telomere）比較長。
端粒是染色體末端的DNA重複序列，與長壽有關。端粒的長度比較長者，其壽命比較長；但是隨著細胞分裂次數越多，端粒的長度會越來越短，一旦端粒變得太短，造成細胞無法成功分裂，細胞就會死亡。
阿朗說，無論人們的種族和社會經濟地位為何、有沒有吸煙或飲酒的習慣，結果都是如此，也就是多接觸綠色植物，端粒的長度會比較長。
英國愛丁堡大學（University of Edinburgh）地理空間分析師史考特•歐葛崔（Scott Ogletree）說，端粒是重要的生物年齡指標，也是人體的細胞如何損耗的指標：在生活中有很多變數會損耗端粒，比如壓力。如果研究考量樣本中的端粒損耗率，綠地能降低一個人2.2歲～2.6歲的生物年齡。
不過，綠地帶來的健康效益有其限制，因為一旦當研究人員考慮環境中的空氣污染等風險因素時，綠地帶來的健康效益就會消失。
也就是說，雖然綠地有助於保護端粒的長度，但來自其它因素的傷害則會抵銷這個保護作用。所以在社區中創造綠地是很重要的，但更重要的是，要解決會傷害環境的問題。◇
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