最近瓦努阿圖(Vanuatu,又稱溫納圖或萬那杜)居民投訴,一家中國人經營的企業開始在這個太平洋島國非法伐木,該公司的工人身穿軍服,這引起了人們的擔憂。

上周,瓦努阿圖當局禁止了「瓦努阿圖國家森林資源工業公司」(Vanuatu Forest Industry Ltd,VFIL)出口原木,同時,對桑托島(Santo)非法伐木的投訴展開調查。

居民們說,這三個月裏,有穿著軍服的工人駕駛著沒有牌照的車輛在清理土地。居民指控這家中國人經營的公司正在盜伐林木。

瓦努阿圖禁止出口原木,但在2021年的一次調查中發現,瀕臨滅絕的紅木(rosewood)被非法出口到中國。在中國,紅木是珍貴的傢俬材料。

中共大使館表示,這些工人與中共軍方之間沒有任何聯繫。VFIL是一家私營公司。

中共使館發言人對路透社表示:「如果該公司違反了瓦努阿圖的法律,我們相信瓦努阿圖政府會以專業的方式,妥善處理這個問題。」

VFIL的負責人李紅旗(Li Hongqi)說,他提供來自中國的軍服,是因為這些軍服適合在森林裏穿,他要求中國工人穿軍服是因為這樣「更便於我進行管理」。

李紅旗在電郵中說,出口禁令下達後,該公司停止了在該地區的所有工作。

「本公司嚴格遵守瓦努阿圖的法律,以解決這些問題。」李紅旗說。

在中共商務部及中共駐瓦努阿圖大使館經濟商務處編製的《對外投資合作國別(地區)指南 瓦努阿圖 (2021年版)》上,明確寫著,瓦努阿圖禁止原木和板材出口,並且為保護當地投資者的利益,小型鋸木廠(年加工木材不超過500立方米)僅限於本國人投資經營。

VFIL於2019年在瓦努阿圖註冊,2020年9月獲得了回收許可證(salvage licence),可採伐在颶風中被吹倒的樹木,並承諾在當地建設一個木片廠,將這些樹木加工成紙。不過,路透社根據其取得的政府信函表示,這間工廠從未建成。

警方與當地居民告訴路透社,土地所有者在今年10月和11月向瓦努阿圖首都維拉港(Port Vila)的警方和當局報告說,VFIL仍在砍伐樹木、整地,且使用沒有牌照的貨車。

李紅旗聲稱,該公司沒有砍伐其它樹木,但農民丹尼斯‧薩沃埃(Denis Savoie)說,儘管有(不得採伐原木的)協定,該公司還是砍伐了他在盧甘維爾(Luganville)土地上的樹木。

「他們最終砍倒了所有的樹木——我們試圖阻止他們,但他們偷走了樹木。」薩沃埃說。

除了環境問題,薩沃埃和另外兩名桑托島的居民,還對身穿藍色軍服的工人表示擔憂。盧甘維爾這個小鎮在第二次世界大戰中是美國基地,而中共在2017年在此擴建了一個碼頭,規模大到足以停靠軍艦。

紐西蘭坎特伯雷大學(University of Canterbury)政治學教授安妮-瑪麗‧布拉迪(Anne-Marie Brady)說:「身著中共海軍全套制服的人正在清理森林,這令人擔憂,也很奇怪。」

布拉迪觀看了路透社提供的照片,照片中一群穿著藍色迷彩服的中國男子坐在森林裏的機器旁,照片中還有一排帳篷。李紅旗表示,這些人是他的工人。

布拉迪說:「合同規定他們只能採伐倒伏的樹木,但他們卻在砍伐原始森林,現在還在整地,這也令人擔憂。」

在2019年,李紅旗簽署了一份協議,在中國廣西省建立紅木加工廠,用於瓦努阿圖木材加工。

2020年7月,李紅旗還簽署了另一份協議,向中國傢俬業供應瓦努阿圖紅木。

李紅旗告訴路透社,這些協議是在中國簽訂的,但這些合作已經終止。

涉VFIL公司的陸媒報道

根據陸媒新浪網報道,2019年9月30日上午,北海市合浦縣政府、龍港新區北海鐵山東港產業園管委會與VFIL舉行瓦努阿圖國家森林木材加工項目簽約儀式。市委書記、市人大常委會主任王乃學,市委副書記、市長蔡錦軍等共同見證簽約,VFIL董事長李紅旗簽約。

該加工項目將在北海鐵山東港產業園建設儲木場、紅木加工廠、實驗室、生物質燃料加工廠、光伏發電站及配套生活生產設施。項目總投資額15.3億元,分三期建設。

根據陸媒騰訊網報道,2020年7月6日,深圳市萬盛宇公司與VFIL簽署瓦努阿圖國家森林資源開發項目戰略合作協議。浙江省東陽市人民政府副市長黃陽明,東陽市政府辦公室副主任陳國康,東陽經濟開發區黨工委書記、管委會主任黃文明,VFIL董事長李紅旗等,共同見證了簽約儀式。

VFIL董事長李紅旗表示,桑托島已經取得遠洋林業開發權……VFIL隸屬瓦努阿圖國家農林漁業部,擁有瓦努阿圖土地上的木材種植權、採伐權以及、出口經營權等。此次簽約,瓦國豐富的木材森林資源,將為東陽市乃至全國紅木傢俬產業提供更充足的木材來源。#

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