肝癌為香港第三號癌症殺手,2021年共有1,447人死於肝癌,佔癌症死亡總數的9.6%。可惜只有約五分一患者適合做手術切除治療,晚期患者通常並不適合。不過,本港有晚期肝癌患者,透過免疫組合治療,一年後成功縮細腫瘤,能夠接受切除手術,最終腫瘤「清零」。
「香港肝癌及腸胃癌基金會」表示,手術切除腫瘤是治療早至中期肝癌的首選,但是唯腫瘤範圍太大、入侵主要血管、或癌細胞出現擴散不適合進行手術。免疫治療是則激活自身免疫能力對抗癌細胞。
免疫組合治療後 肝癌期數下降
年約60歲的昌哥是乙肝病毒帶菌者,沒有服抗病毒藥,也沒有定期篩查。他2021年初摸到上腹有硬塊,由於身邊不少親戚因肝癌過身,加上他認為肝癌治癒希望不大。沒有理會,直至同年11月因上腹痛求醫,才發現確診晚期肝癌。
昌哥當時右肝的腫瘤達16至17厘米,有內轉移並入侵右肝靜脈及下腔靜脈,也轉移至上腹淋巴結,肝癌指數達82,200ng/mL(正常為少於7 ng/mL),屬於第四期。
主診醫生曾斷言昌哥最多只剩半年壽命。昌哥一度決定放棄治療,但在家人勸導和朋友介紹下,向香港大學外科學系名譽教授潘冬平及臨床腫瘤科專科醫生張寬耀求診,接受晚期肝癌的新治療方案。
昌哥先嘗試口服標靶治療,但3個月療程後效果未如理想,於2022年2月開始改用免疫組合治療,用藥期間沒有太大不適或副作用,間中感到疲倦,療程期間仍可如常生活,經常與朋友爬山。他12個月後病情有明顯改善,肝癌指數下降至1.8 ng/mL,處於正常水平,右肝腫瘤更縮細至10厘米,只有腫瘤周邊少量活躍性,其它肝內轉移、下腔靜脈腫瘤及淋巴轉移完全消失,處於癌症第二期。
手術切除 腫瘤「清零」
昌哥於2023年3月接受右肝切除手術,術後順利恢復,肝功能正常。病理報告顯示癌細胞完全消失,只有周邊發炎反應,醫生估計為藥物反應。他術後繼續採用免疫組合治療,徹底消除潛伏癌細胞,現時肝癌指數只有少於0.6 ng/mL。9月初其腫瘤已完全受控「清零」,身體正常。醫生預計昌哥短期內可以完全停藥,惟需要定期覆診監察病情。
昌哥寄語肝癌同路人,即使確診時已晚期、甚至已擴散也不要放棄,嘗試不同的治療方案,總有一線希望。
基金會指出,手術切除雖然是肝癌治療的首選方案,但適用於早至中期患者。而免疫組合治療是由阿替利珠單抗(Atezolizumab) 加上貝伐珠單抗(Bevacizumab),透過激活自身免疫能力對抗癌細胞,現時為不能手術切除中至晚期肝癌的一線治療新方向,而且有研究及臨床治療經驗證實,「免疫組合治療」有機會達至肝癌期數下降 (down-staging),從而增加進行手術或其他根治性治療的機會。@
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