美國聯邦調查局（FBI）局長克里斯托弗‧雷（Christopher Wray）周三（7月12日）向國會作證時表示，當他得知一份內部備忘錄將天主教團體列為極端分子時，他感到「震驚」。
今年2月，聯邦調查局維珍尼亞州里士滿辦事處洩露的一份2023年1月的備忘錄顯示，該機構關注傳統派和拉丁彌撒天主教教區，稱「在下一次大選周期到來之前」極端分子可能會對這些教區感興趣。
為了應對「激進的傳統派天主教徒」的這一所謂的極端主義威脅，這份由FBI里士滿辦事處至少五名官員簽署的備忘錄建議，在2024年大選之前在天主教教區安插秘密線人。
該備忘錄討論了「通過接觸傳統天主教教區以及安插新的消息來源，以便獲悉禮拜場所，獲取有關報告，來減少極端主義的威脅」的前景。
該洩露的備忘錄引起了共和黨人和天主教徒的強烈不滿。共和黨人將這一發現描述為聯邦政府被武器化以打擊保守派的最新進展。里士滿教區的峇里‧克內斯托特（Barry Knestout）主教稱這份備忘錄是「對宗教自由的威脅」。
周三，FBI局長雷在眾議院司法委員會作證時回答了有關備忘錄的問題。
委員會主席吉姆‧佐敦（Jim Jordan，俄亥俄州共和黨籍）問雷，「傳統天主教徒（traditional Catholic）和激進派傳統天主教徒（radical traditional Catholic）之間有甚麼區別？」
雷回答說，「嗯，我不是研究天主教教規方面的專家。」
當佐敦指著一月份的（FBI）備忘錄提醒他問題的背景時，雷試圖淡化問題的廣泛性，指出該備忘錄源於一個地方辦事處，對聯邦調查局的政策沒有其它影響。
雷說，「你指的是里士滿備忘錄，這是一個單獨的外地辦事處的單一產物，當我發現此事後，我驚呆了，並下令將其從聯邦調查局系統中撤銷和刪除。」
雷後來再次強調，這份文件不是「我會為之辯護或開脫的東西，而是我認為令人震驚並將其刪除的東西」。
他告訴該委員會，聯邦調查局不會招募或利用秘密消息來源對宗教機構進行滲透、鎖定或報告，該備忘錄違反了聯邦調查局的政策。
委員會小組被阻止與備忘錄作者談話
雖然雷說他對這份文件不滿意，但他強調，據他所知，這份文件沒有導致進一步的調查行動。
在雷對該文件表示譴責後，佐敦進行了反駁，並且再次要求允許委員會小組與該備忘錄的作者，以及里士滿當地辦事處授權編寫該備忘錄的人員，進行談話。
佐敦問道，「既然你感到震驚，為甚麼不讓我們與編寫這份文件的人員談談呢？」
雷說，「我們正在努力完成對所發生事件的內部審查」，隨即就被佐敦打斷了。
佐敦說，「（為甚麼）我們必須等待，我們國會和美國人民必須等待，等著你們完成內部審查——這不是刑事調查——而是內部審查，然後我們才能與寫這份備忘錄的人員談話？」
雷在回答時承諾，當該機構結束審查後，「應該會很快，我們就會回來……根據我們的發現提供簡報。」
佐敦沮喪地說，他「不需要內部審查」就可以知道備忘錄背後的動機都是出於「政治」。
他援引了備忘錄中的話：「極端派和激進派傳統天主教徒可能出於共同原因參與的事件包括墮胎權、移民問題、平權法案和LGBTQ保護等領域的立法和司法判決。」
佐敦說，「這就是政治，這就是他們在下屆大選前行動的動機，他們在談論邊境、平權法案和墮胎權——絕對是政治。」
雷在辯論式聽證會前為聯邦調查局辯護
在該機構涉嫌實施一系列濫用職權的行為之後，雷在辯論式聽證會前的開場白中，為聯邦調查局進行了辯護。
雷在開場白中說，「在我接受你們提問之前，我想談談聯邦調查局38,000名員工每天所做工作的廣度和影響，因為聯邦調查局的男女工作人員為保護美國人民所做的工作，遠遠不只是似乎能夠佔據所有頭條新聞的一兩項調查。」
雷指出，該機構去年逮捕了2萬名暴力罪犯和性侵犯兒童的犯罪份子。
雷說，該機構還在「打擊利用美國西南邊境向全國各地社區販運芬太尼和其它危險毒品的販毒集團（卡特爾）」。
他說，這一數字包括對目前利用南部邊境不安全因素的中美洲販毒集團進行的300多項調查。
雷還提到了該機構如何打擊販毒集團把芬太尼分銷和進口到美國的行動。
他說，「僅今年一年，我們就繳獲了數百公斤芬太尼，阻止了致命毒品進入美國各州的預定目的地，挽救了無數美國人的生命。」
此外，他還提到了該機構為反擊「中國政府竊取我們最寶貴的機密、奪走我們企業的創意和創新，以及壓制美國國內言論自由的行為」所做的各項工作。
雷描繪了這樣一幅圖景，這些類型的活動是聯邦調查局的核心特徵和工作。
儘管如此，許多共和黨人和民主黨人仍對該機構表示擔憂，尤其是對其錯誤使用《外國情報監視法》（the Foreign Intelligence Surveillance Act）等監視工具表示擔憂。
此外，2024年共和黨總統提名的大多數熱門候選人，包括前總統特朗普、佛羅里達州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）、前副總統彭斯（Mike Pence）和前南卡羅萊納州州長黑利（Nikki Haley）都表示，他們幾乎會在上任後立即撤換陷入困境的聯邦調查局局長。
原文：FBI Director Says He Was ‘Aghast’ at Agency Memo Targeting ‘Radical Traditionalist Catholics’刊登於英文《大紀元時報》。#
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