猛獸老虎能感應官員的仁政高德,老虎也能感應忠臣義士的忠魂。本文敘述一個發生在清初的大善人郭士俊的故事,郡長親自表揚他「降龍伏虎」。善人死的時候,老虎竟然為他殉葬!

清初時,贛邑的郭士俊為人誠懇純樸,謙虛厚道,鄉里都知道他這位善良的人。而他對父母的孝順更是無人不知無人不曉。

當時他們的鄉里中有老虎肆虐,往來的人都要戒備嚴防。有一天,郭士俊前往村莊收租金,兩個僕人隨同前去。忽然在途中的茂密草叢中,一隻老虎突然出現,擋在道路上。兩個僕人丟下行李逃跑了。郭士俊想要逃,但他的腿卻移動不了。他就地坐下看著老虎,等待著時機,而老虎也與他對坐。

郭士俊自知難以倖免,對著老虎說道:「我不幸碰到你,是我的命運。請快點吃掉我,別讓我長時間恐懼害怕吧。」老虎聽他說完話後,起身靠近郭士俊與他相依相偎,彷彿早已被他馴伏。

於是郭士俊問老虎:「既然你不加害於我,你又想要做甚麼?」老虎立即用嘴叼起他的那些包袱,放在郭士俊面前,接著老虎又仰首躬背,示意要為他擔負這些東西。郭士俊彷彿明白了老虎的意思,把包袱繫在老虎背上。他起身往前走,老虎也跟著他走。

兩個僕人先一步已經逃到了莊裏,告訴了佃戶們發生的事,大家都感到驚訝,認為郭士俊被老虎咬死了真是天道無常。

突然,大家看到老虎跟隨郭士俊來到了,大家都急忙奔進屋子裏,關上門並發出喧噪聲。郭士俊說:「不要害怕,老虎不會攻擊人。」他讓大家打開門。果然,老虎順從地貼著耳朵、耷拉著尾巴,聽從郭士俊的指示。於是驚慌的眾人轉為喜悅,爭相拿肉給老虎吃,老虎一一舔食。夜裏,老虎在門外露宿。

郭士俊回家時,老虎仍然為他背負包袱。快到家時,村民都感到驚駭,郭士俊向他們一五一十講述了事情的經過。人們都認為郭士俊崇高的品德感化了老虎,於是更加尊敬和愛戴他。從此以後,鄉里境內老虎的肆虐也消停了。

那時郡內長期遭遇旱災,官員建壇祈禱,多次派人去城隍廟請求城隍神卻得不到回應。突然有一天,郡長在夢中聽到城隍神對他說:「明天在北郊外,會有一位老人帶著老虎往東行,他能帶來甘霖,你去尋找他吧。」

次日,官員命令手下差吏在北郊等待,果然等到郭士俊到來。差吏們知道了跟隨他的那隻老虎從來不傷人,便不再懷疑,拉著郭士俊去見郡長。郡長驚奇極了,非常隆重地迎接郭士俊,請求他代為祈雨。郭士俊堅決地謝絕,表示自己無法辦到。然而郡長堅持請求,無奈之下,郭士俊登上壇台跪拜,而那隻老虎則俯身壇下。正午時分,一長條蜿蜒如龍的黑雲從東南方陡然升起,不久,大雨如注。郡長非常高興,邀請郭士俊到官府接受謝宴款待,但郭士俊堅決辭謝,帶著老虎離去。

郡長回到官署後,親自書寫了「降龍伏虎」四個大字,命令差吏準備花酒,一路上鼓吹陣前導送到郭士俊家裏。這事讓郭士俊的名聲更加顯赫。

郭士俊死的時候,老虎繞著他的臥榻一直吼叫著,家人聽到老虎吼聲感到恐懼,老虎才停止吼叫。在郭士俊入殮那一天,老虎不停地流淚,日夜守在靈柩下。當郭士俊的靈柩下到墓穴禮成後,老虎伏在地上大吼一聲,一頭撞在墓碑上,頭破而死。

人們都認為這是一隻忠義老虎,把事情報告了郡長。郡長來到郭士俊的墳墓,見到老虎頭破而死,心中哀戚悲悼,於是在郭士俊的墓旁挑選地點,用帷幕包裹老虎的屍體將它埋葬。隨後為老虎立了一墓碑,為老虎題字「郭善士義虎之墓」,至清末民初仍然存在。#

資料來源:《物猶如此‧善士義虎墓 》

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