人們在經過多年的工作之後，最終都會退休，而且會在退休生活中遇到各種挑戰，諸如財務、健康、看護等問題，但最大的挑戰是甚麼呢？美國哈佛醫學院（Harvard Medical School）一項歷時85年的研究揭示了這個問題的答案。
哈佛醫學院精神病學教授暨「哈佛成人發展研究」（Harvard Study of Adult Development）主任瓦爾丁格（Robert Waldinger）與「哈佛成人發展研究」副主任舒爾茨（Marc Shulz）在CNBC網站撰文說，人們在退休後所面臨的第一大挑戰就是失去了在職場所培養的人際關係。
這兩位學者寫道，哈佛研究人員在1938年展開了一項有關「生活中甚麼能讓我們快樂？」（What makes us happy in life?）的研究，而且持續進行到現在。
這些研究人員蒐集了來自世界各地的724人的健康記錄，並每隔兩年詢問他們一次有關生活的詳細問題。
當這些參與者步入中年和晚年時，研究人員經常會問到有關退休的問題。依據他們的回應，退休的人所面臨的最大挑戰就是，他們在工作中長期維持的社交關係無法恢復。
退休者想念同事而非工作
在這項研究中，研究人員詢問一名擔任醫生大約50年的參與者會想念與工作相關的甚麼事情。他回答說：「當然不是工作本身。我想念的是人和友誼。」
另一名退休高中教師也有類似的感覺。他發現他很難與先前的同事保持聯繫。他回憶說，他從工作中獲得精神糧食。幫助別人學習技能是很棒的事情。
培養嗜好可能還不夠
瓦爾丁格和舒爾茨表示，對很多人而言，職場是我們最能感受到我們對同事、客戶、社區甚至家人很重要的地方，因為我們供給和協助他們。
一個名叫基恩（Henry Keane）的參與者因為工廠發生改變而突然被迫退休，因而有大量的時間和精力。
他開始擔任義工，並把時間花費在整修傢俱和滑雪等嗜好上，但仍覺得少了甚麼東西。
他在65歲時告訴研究人員說：「我需要工作。這不是甚麼大事，但我正在學習，我喜愛在人們身邊。」
要快樂退休就趁早投資人際關係
這兩位學者認為，基恩的例子讓人們吸取有關退休和工作的教訓。人們經常擔心財務問題和繳費期限，而沒有注意到職場的人際關係有多麼重要，直到失去了才有所體會。
參與這項研究的前大學行政主管弗羅因德（Ellen Freund）在2006年告訴研究人員說：「當我回頭看時，我希望我能多關注人，而非問題。我喜愛我的工作，但我認為我是個很難相處和沒有耐性的主管。我猜，既然你們提到了，我希望多了解每個人一點。」
這兩位學者最後說：「每個工作日都是我們個人經歷的一個重要部份，我們越以人際關係來充實它，我們越能受益。工作也是生活。」#
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