周日（2月19日），美國國務卿布林肯抵達土耳其進行正式訪問，並討論華盛頓如何進一步協助安卡拉應對這場毀滅性地震的事宜。
2月6日，土耳其東南部和鄰國敘利亞發生7.8級地震，造成四萬六千多人死亡，一百多萬人無家可歸，預計這場災難的經濟損失將達到數十億美元。
排在討論首位的還有瑞典和芬蘭陷在停滯不前的加入北約申請，土耳其迄今拒絕批准，稱斯德哥爾摩窩藏了所謂的恐怖組織成員。安卡拉最近表示將只批准芬蘭。
周日下午，布林肯降落在土耳其南部阿達納省的因吉爾利克空軍基地（Incirlik Air Base），他將從那裏與土耳其外長Mevlut Cavusoglu一起乘坐直升機前往地震災區。
布林肯將於周一（20日）在安卡拉舉行進一步的雙邊會談。
熟悉布林肯訪問土耳其計劃的消息人士稱，預計他還將與土耳其總統埃爾多安（Tayyip Erdogan）會面。
地震發生後，美國向土耳其派遣了一支搜救隊，同時還派遣了醫療用品、混凝土破碎機和額外提供的8,500萬美元人道主義援助資金，這些援助還涵蓋敘利亞的受災地區。
布林肯在上任兩年後作為國務卿首次訪問土耳其已經籌劃了一段時間，這與他的一些前任形成鮮明對比，包括希拉里（Hillary Clinton）和Rex Tillerson，他們在上任的前三個月內就對土耳其進行了訪問。
分析人士說，這一延遲表明兩國關係的緊張性質，自2019年安卡拉獲得俄羅斯導彈防禦系統以來，兩國的關係尤其惡化。
專家表示，雖然美國讚揚了土耳其在俄羅斯入侵烏克蘭期間採取的一些行動，但仍對其與莫斯科的密切關係感到擔憂。
北約僵局
瑞典和芬蘭去年在俄羅斯入侵烏克蘭後申請加入跨大西洋防禦協定，但遭到土耳其意想不到的反對，此後這兩個北歐國家一直試圖贏得其支持。
安卡拉特別希望赫爾辛基和斯德哥爾摩對庫爾德工人黨（PKK）採取更強硬的立場，庫爾德工人黨被土耳其和歐盟視為恐怖組織，而另一個組織指責其於2016年企圖政變。
埃爾多安上個月表示他願意只批准芬蘭的申請。
與北約會員資格申請相關的是，土耳其希望購買美國製造的F-16戰鬥機。美國國會反對出售，除非安卡拉至少為北歐加入進程開綠燈。
周六，民主黨參議員Chris Van Hollen回應了這一觀點，稱僅允許芬蘭加入北約是不夠的。
「如果埃爾多安繼續拒絕芬蘭和瑞典的准入，將不會轉讓F-16 ……他不會讓芬蘭進入，也不會批准F-16，我認為這是一種廣泛的情緒，」Van Hollen在一次採訪中說。
拜登政府則多次表示支持出售武器給土耳其，沒有將這兩個問題聯繫起來。
土耳其對這些問題越來越被視為相互關聯表示失望。埃爾多安的首席外交政策顧問Ibrahim Kalin上個月表示，他希望F-16交易不會成為北約成員國瑞典和芬蘭的「人質」。#
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