中共海警船使用「軍用級雷射」照射菲律賓船隻，引發南海緊張升級。菲律賓周三（2月15日）宣布，今年將與美國舉行兩國自2015年以來，最大的聯合軍演。 菲律賓軍方周三表示，一年一度的美菲「肩並肩」聯合演習，今年將在第二季度登場，參與人數將超過去年的8,900人。
菲律賓陸軍參謀長Romeo Brawner說：「這次演習將比去年的『肩並肩』演習規模更大。」
菲律賓軍方表示，今年的演習將涉及多種活動，不僅著眼於發展兩軍的作戰能力，也著眼於人道援助和災難響應等非傳統角色。
不久前，菲律賓剛剛與美國達成協議，允許美國將在菲律賓的軍事基地從5個升至9個。同時，菲律賓也與日本簽署了關鍵防務協議，為兩國在未來互派駐軍做鋪墊。
分析認為，菲律賓近期的一系列動作，旨在深化與區域盟友及傳統盟友的合作，對抗中共日益升高的威脅。◇
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