美國駐港澳總領事梅儒瑞（Gregory May）本月25日在一個網上研討會上發言，指過去2年有超過1.5萬名美國人離開香港，相信北京在香港的行動會迫使更多精英人才逃離，從而損害香港的世界金融中心地位。他亦強調，香港有超過1,300間美國公司，亦有約7萬名美國人仍在港生活，香港情況與美國利益密切相關，因此有必要為香港問題發聲，並非中方所形容的干預。

美國智庫組織戰略與國際研究中心（CSIS）舉辦了一個題為「評估香港作為世界商業中心的未來」（Assessing Hong Kong's Future as a Global Business Hub）的網上研討會，探討中共在香港實施國安法、收緊對香港控制的影響。

梅儒瑞表示，雖然自己僅上任4個月，但一到埗就感受到香港在「清零政策」下對外封閉，香港國際機場一片冷清。他表示，過去幾年政府的防疫措施重創香港經濟，雖然近期放寬防疫措施，但可能帶來無法復原的影響。他指出過去兩年有1.5萬美國人因不同原因離港，相當於2019年美國人在港社群的兩成。

梅儒瑞提到上月中共人大常委會對國安法釋法，指釋法擴大行政當局影響訴訟的權力，且不受司法機構監管，可能會進一步削弱香港的獨立司法制度。中共人大釋法早前確認，特首和香港「維護國家安全委員會」有權就海外律師聘用問題作決定，其決定不可進行司法覆核。

梅儒瑞表示，美國公司應該發現，在中國大陸的營商風險會逐漸在香港出現。《港區國安法》及北京、香港當局的行動可能對公司、員工、財務、法律合規的聲譽和運作造成負面影響。一些在香港的國際公司已經搬走，其它公司則把關鍵員工或業務轉移到其它地方。他相信，北京的做法會令更多精英人才逃離香港，從而傷害到香港的世界金融中心地位。

美港利益密切相關 有必要為香港發聲

梅儒瑞提及香港新聞自由倒退，舉例說在去年中共二十大前夕的「北京四通橋抗議」事件，有市民掛上「不要核酸要吃飯，不要封控要自由......」的示威標語，事件受到全球媒體關注，但是唯獨少了香港媒體。梅儒瑞亦說，很多港人不認同對壹傳媒創辦人黎智英及其他國安法被告所受的嚴苛待遇，表示美方對此會繼續發聲。

梅儒瑞也表示對香港學術自由的憂慮，例如當局全面引入「愛國教育」、學者被辭退及學生會受到打壓等。他認為，中美學術交流重要，但在「清零」時期兩邊學生交流幾乎停止，他期望香港在中美學術方面可以擔當關鍵角色，駐港總領事館今年會推出更多的學生交流計劃，讓香港學生去美國學習，以及讓美國學生來香港。

前任美國駐港澳總領事史墨客（Hanscom Smith）亦出席論壇，與梅儒瑞對談。史墨客提到，美國提出對香港的關注常被指責「干預香港」。梅儒瑞表示，香港有超過1,300間美國公司，美國投資達數百億，亦有約7萬名美國人仍然在港生活，因此香港情況與美國利益密切相關，在過去幾十年美國對香港也發揮了巨大的作用，因此有必要為香港問題發聲，並非中方所形容的干預。

國安法下商人冒政治風險營商 

智庫「The Committee for Freedom in Hong Kong Foundation」華盛頓總監Olivia Enos在研討會上形容，《港區國安法》象徵著香港未來的結構性改變，由自治和自由變成被中共大幅控制，導致香港近年出現大量政治犯，新聞自由萎縮。該機構同日發表的《支持香港人民的政策路線圖》（A Policy Roadmap to Support the People of Hong Kong）報告提出，香港已由國際金融中心，變成中國金融中心。

她強調，《港區國安法》絕對會改變香港營商環境，美國政府也建議商人要關注相關風險，包括香港的法治萎縮、商界面臨的電子監控風險、新聞自由萎縮導致有限的準確資訊、與受制裁人士接觸的風險，以及中共對國際社會的報復。

她引述香港美國商會在2022年的調查指，八成商業機構感受到《港區國安法》影響和法治萎縮；約5%商業機構積極考慮搬離香港，她好奇2023年的調查或顯示有更多企業考慮離開香港。

投資者關注資金投資中國的安全性

美國約翰霍普金斯大學政治經濟學教授孔誥烽分析指，香港以往擔心金融中心地位會被上海等中國城市取代，但近年轉變成擔心被新加坡等國家取代，反映投資者和富豪越來越關注資金投資在中國是否安全的問題。他強調，香港的情況沒有最差，只有更差，因為特首李家超近日透露，期望今年或明年將完成《基本法》第23條立法的工作，可能為香港帶來進一步的影響。

中共外交部駐港公署昨日（26日）則在社交網站發文，對梅儒瑞講話表示「強烈不滿」和「嚴厲譴責」，聲稱梅儒瑞「公然詆毁」香港法治和自由，「惡意攻擊」《港區安法》和人大有關釋法，「蓄意抹黑」香港營商環境，又稱美國相關官員「反中亂港只有死路一條」。

港府同日亦發聲明，嚴厲譴責梅儒瑞近日的言論「不實」和「污衊抹黑」強烈敦促美國政府立即「停止干涉香港事務」。◇

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