胡錦濤在中國共產黨第二十次全國代表大會上被帶離會場對中國的未來意味著甚麼？
它意味的東西相當多。
習近平的恩怨
首先，一個關鍵點是習近平和胡錦濤生長在同一個時代。胡錦濤是習近平的前任，於2002年擔任中國共產黨總書記，2013年習近平掌權時退休。
胡錦濤作為中共領導人的時代是一個喜憂參半的時代，經濟增長掩蓋了社會的緊張和危機。一般認為胡錦濤是一個實用主義者，他支持李克強擔任最高領導職位，但接任他職位的是習近平，李克強則屈就總理。
通過公開將胡錦濤趕出全國代表大會會議，中共領導人發出了一個明確的信號，即他不會容忍任何競爭。事實上，星期六，習近平把李克強和汪洋趕出了中央委員會，把同樣也得到胡錦濤支持的胡春華趕出了政治局。
對黨忠誠是不夠的
習近平非常公開地羞辱胡錦濤，其背後的象徵意義甚至比政治鬥爭更進一步。黨員們現在明白，光是對中國共產黨的忠誠已經不夠了。對黨應該如何處理某一問題持有不同的意見，即使僅僅是表達不同意見，也不再是安全和明智的。此外，正如習近平最近的清洗所表明的那樣，表達自己的意見即使沒有性命之憂，也會威脅到自己的政治生命。
看來，對中國共產黨的政治忠誠和對習近平的個人忠誠現在已經成為一體。黨員對習近平的忠誠度是黨員身份的試金石。正是由於這個原因，胡錦濤在北京人民大會堂舉行的當天活動中途，被官員在鏡頭前護送出了大會會場。
教科書式的極權主義
胡錦濤被公開清洗是習近平的一個教科書式的極權主義策略，目的是讓每個人感到恐懼。畢竟，如果黨的前頭號人物都不能免於清洗，那麼誰還能安全呢？
因此，儘管這些清洗是政治性的和個人的，但它們也向其他黨員和中國人發出了一個嚴峻的信號：與習近平為敵就是與黨、國家和中國為敵。這三者在習近平身上都得到了體現。簡而言之，沒有人可以逃脫黨（或習近平）的制裁，沒有人可以超脫於「被離開」。
習近平的行為告訴我們，在不久的將來中國會怎樣？
逐漸失穩的中國經濟
今年以來，中國經濟陷入了40年來最嚴重的金融危機，而且每天都在變得更加嚴重。由於不健全的投融資結構和習近平的新冠清零政策，使工廠和港口關閉數月，經濟的主要驅動力崩潰。
例如，佔中國GDP30%的房地產開發業就在崩潰中。中國頭號開發商恒大，已無力支付3,000億美元的沉重債務。該公司只是該行業面臨破產的許多公司中的一個。
開發商們崩潰的影響正波及整個經濟。鋼鐵行業也在收縮，因為需求與房地產行業一起縮減。製造業，如汽車和其它耐用品，主要因為「靜態管理」，需求也在下降。據估計，中國80%的鋼廠都在虧損中運行。
由於習近平的打壓，中國的科技產業也陷入困境，市值損失了一萬億。今年早些時候，騰訊的季度利潤和阿里巴巴的季度收入減半，兩家公司都出現了有史以來的首次季度虧損。
更重要的是，外國的直接投資正在逃離中國的科技行業。僅在2022年下半年，就有價值70多億美元的投資從騰訊撤走。日本的軟銀和巴郡‧哈撒韋公司最近也撤回了對中國科技公司的投資。
習近平將為經濟復甦做出妥協？
一些觀察家認為，不斷惡化的經濟狀況將迫使習近平在政策上做出妥協，並在未來放寬經濟。我認為這不會發生，有幾個關鍵原因。
首先，在過去幾年中，儘管損害了經濟和創新，習近平在中國的各個領域都加大了管制力度，從增加國有企業到實施長期封鎖。
這強化了他的權力，他現在為甚麼要改變呢？以北韓為例。幾十年來，那裏的情況一直很糟糕，但金氏家族通過持續、深入而廣泛的鎮壓，一直保持著權力。中共的能力超過了北韓，擁有更大的軍隊和一個全面的國家安全機構，以及臭名昭著的社會信用體系。
其次，戈爾巴喬夫改革開放導致蘇聯解體的陰影一直籠罩著習近平和中國共產黨。
許多人似乎忽視了這樣一個事實，即習近平的權力來源不是經濟增長，而是來自中共黨員對他的忠誠度，以及他對人民施加控制的幾乎絕對的能力。
習近平將自己樹立為中國唯一的權威，不是為了經濟增長，而是為了擴大自己和中共的權力。
由於高額的債務負擔以及政治僵化，中國的經濟靈活性將會降低。這兩種情況都需要財政支持或強大的國家控制，而這種控制肯定會持續加強。不幸的是，中國共產黨有能力加強這種監控、懲罰等措施。
最近的抗議活動表明，習近平和中共正在失去中產階級的忠誠。中國的中產階級對大規模封鎖、失去工作和被鎖在家中感到厭惡。最近，中國至少有36個城市，跨越31個省，處於不同程度的封鎖狀態，影響到約1.97億人。
三年來的大規模封鎖和不健全的融資導致了經濟衰退、失業率上升、儲蓄損失和對未來的消極看法。在16～24歲的工人中，有近20%的人失業，很明顯，習近平的優先事項不是經濟增長。他的重點是獲得對國家的鐵腕控制，為他接下來的計劃做準備。
作者簡介：
詹姆斯‧R‧格利（James R. Gorrie）是《中國危機》（The China Crisis）（Wiley出版社，2013年出版）一書的作者，他在網誌TheBananaRepublican.com上發表文章，常駐南加州。
原文：Descent Into Totalitarianism刊登於英文《大紀元時報》。
本文所表達的是作者的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。#
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