人們常說，小狗是人類最好的朋友。它們不但能陪伴人們，為其提供心靈上的慰藉，也能以極其靈敏的嗅覺了解人們的心理狀態。先前有研究顯示，小狗可以聞出人們是高興還是害怕，現在又有研究指出，小狗可以聞出人們感受到的壓力。
據英國貝爾法斯特女王大學（Queen’s University Belfast）的網站報道，這項由該校研究人員所進行的研究發現，小狗可以經由人們的汗水和呼吸嗅出他們的壓力。
在這項研究中，研究人員請36名參與者解答一個很難的數學問題。他們在這些參與者答題前後採集其汗水和呼氣的樣本。
在答題前後，這些參與者評估自己的壓力水平並量測血壓和心率。只有當參與者的血壓和心率增加時，他們的呼氣的樣本才會被研究人員採用。
共有4隻小狗參加這項研究。研究人員把不同的樣本放在同一排，其中包括在有壓力和放鬆的情況下採集的樣本。而小狗則被教導要從不同的樣本中聞出正確的樣本，並知會研究人員。
在每次的測試期間，每隻小狗都獲得一名參與者的壓力和放鬆樣本，這兩種樣本採集的時間前後只差4分鐘。
結果，所有小狗都能正確告訴研究人員，每名參與者的壓力樣本是哪一個。換言之，它們能區分出參與者在有壓力和放鬆的情況下，味道是不一樣的。
該校心理學院博士生威爾森（Clara Wilson）說：「這項研究顯示，我們人類在有壓力時會經由汗水和呼氣產生不同的味道，而小狗可以分辨出這種味道與我們放鬆時有何不同，即使是對它們不認識的人也是如此。」
威爾森補充說：「這項研究凸顯出小狗不需要視覺或聽覺得線索就能察覺人類的壓力。這是首次有這樣的研究能提供證據證明，小狗光是從（人的）呼氣和汗水就能嗅出壓力。這對訓練服務犬和治療犬而言是很有幫助的。」
她還說，這項研究也進一步闡述人狗之間的關係，並讓人們更了解小狗如何解讀人類的心理狀態並與其互動。」
上述研究成果於9月28日發表在《公共科學圖書館期刊》（PLOS ONE）期刊上。#
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