「外交政策」網站6月23日刊文說,自2021年3月以來,世界第二(中國)和第三大經濟體(歐盟)一直處於對立狀態,當時歐洲議會因人權問題停止了對歐中《全面投資協定》的審批。但自從俄羅斯軍隊於2月24日入侵烏克蘭以來,雙方關係雪上加霜,開始崩潰,而且似乎沒有任何和解的前景。
文章說,歐盟對北京拒絕譴責俄羅斯對烏克蘭的侵略行為感到憤怒。在烏俄戰爭的早期,歐盟官員希望北京會幫助戰爭雙方促成一項和平協議,但4月1日歐盟領導人和中國國家主席習近平之間一次冰冷的視像峰會打破了這些期望。而且更重要的是,烏克蘭戰爭迫使歐洲自1991年以來首次開始從地緣政治角度思考問題。在能源價格飆升的情況下,歐盟國家已經降低了對2022年的經濟增長預期。歐盟長期以來認為經濟貿易可以代替實際外交政策,來處理獨裁國家所帶的一系列問題,現在看來這是一個糟糕的假想和賭注。
在過去幾周裏,歐盟委員會推出了一系列政策,在經濟上與北京保持距離。有些政策在戰爭之前就已出台了。在2021年12月,歐盟委員會提出建立一個反脅迫機制,可以使歐盟對任何對歐盟成員國實施經濟貿易脅迫的國家實施貿易報復。這個機制明確針對北京,起因是在立陶宛允許台灣在該國開設代表處後,北京在2021年對立陶宛實施貿易禁運。
5月,在歐盟-日本峰會上,歐盟和日本承諾「在如何更有效的對付中國(中共)的問題上進行更深入的交流和合作,特別是在……安全問題方面」;同月,歐盟宣布將在6月與台灣進行一次「更高級別」的貿易對話。文章說,表面上是為了深化歐盟與台灣在半導體製造方面的合作。實際上,歐盟釋放出一個信號,就是願意重新討論提升與台灣的聯繫,而不理睬中共的極力反對。這一想法曾在2021年底被提出,但由於擔心來自北京的反彈而被取消。
更多的議題正在醞釀之中,這些議題並不明確針對中共,但卻可以為一場曠日持久的對抗提供了依據和機制。歐盟各國正在就一個新的機制進行磋商,該機制將允許各國對自己的貿易夥伴國是否有保護性工業補貼進行評估,如果有,可以對其加收補償性關稅。歐盟當然可以利用這一點來對付中共,因為中共對許多以出口為導向的國內企業進行了大量補貼。今年,歐盟委員會將提出建立另一個貿易機制,以防止使用強迫勞動的產品進入歐盟各國。這也可以為貿易監管機構提供一個靈活的手段和政策,即利用保護主義對北京施壓。
為了使其成為法律,歐盟委員會的這些提議需要成員國的同意。烏俄戰爭以前,各個歐盟成員對這些提議僵持不下,難以定論。現在情況開始改變,中歐和東歐成員國已經變得更鷹派。俄羅斯的侵略使他們如夢方醒,意識到他們有多麼依賴美國的安全保護傘。台灣已經加強了與東歐地區的經濟交往。而那些與北京關係密切的東歐領導人則越來越被孤立。匈牙利總理維克多-歐爾班雖然可以在歐盟的外交政策投票中挾持歐盟(即有否決權),因為歐盟規則要求全體歐盟國家一致同意,但其它這些提議卻不需要全體通過,而只需要特定的多數贊成票就可以。
與中國有著幾十年經濟聯繫的西歐成員國過去一直在觀望、猶豫,現在開始發生變化。文章說,德國總理奧拉夫·朔爾茨(Olaf Scholz)最近在亞洲訪問期間,但沒有訪問中國,呼籲減少德國對個別國家供應鏈的依賴,這是對北京的諷刺。意大利總理馬里奧·德拉吉利用「金權」(Golden Power)原則,阻止中共企業的收購。由於每年有3%的意大利出口產品和近8%的德國出口產品被運往中國,兩國並不尋求全面的經濟脫鉤,但肯定會比過去更加認同歐盟委員會對中共的舉措。
文章最後表示,歐洲的政治是多樣化和複雜的,存在著許多有否決票的規則。這使得各個國家外交政策和立場很難迅速改變。歐盟希望其成員國減少對中國經濟依賴和受其政治影響的提議,一些歐盟成員國比在其它成國更能接受,而許多企業繼續在幕後努力游說,以防止於中國經濟脫鉤。然而,脫鉤趨勢是明確的,而且可能是不可逆轉的。在烏克蘭之前,歐中的關係已經在冷卻,2022年將被銘記為霜降之年。#
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