美國智庫大西洋理事會主席Frederick Kempe日前在CNBC撰文說，習近平為避免二十大政治風險，開始尋求保全之策，並試圖控制各類風險損失。其中之一的策略是派特使訪問歐洲，放低姿態以修復中歐關係。
「很少有中國觀察家認為，習近平的權力掌控面臨任何嚴重的挑戰，但鑒於他最近犯下的許多錯誤，很難完全排除（沒有挑戰）這種可能性。」Kempe寫道。
他補充說，因此，在中共黨內最重要的一次會議二十大之前，習近平為了確保連任，動作頻頻。
特使訪歐一改戰狼風格 到處認錯
最近的動作是，習近平派遣特使吳紅波到歐洲進行為期三周的訪問，這被視為是北京在中共二十大之前實施的高風險損害控制行動的一部份。
吳紅波是中共政府歐洲事務特別代表、前聯合國副秘書長，他這次訪問了比利時、塞浦路斯、捷克共和國、法國、匈牙利、德國和意大利，在每一站他都發出了類似的信息。
Kempe寫道，吳表示，北京在很多事情上「犯下錯誤」，從處理COVID-19疫情到戰狼外交，再到經濟管理不善。雖然吳紅波沒有直接談到烏克蘭戰爭，但他也有發出信息——旨在向歐洲人保證，相對於美國而言，他們是歐洲首選的合作夥伴。
Kempe評論說，吳的做法和表態是反常的。一位因其中國商業利益而要求匿名的歐洲商業領袖說：「中方想改變故事的基調，以控制損害。他們明白他們已經走得太遠了。」
前五個月政府赤字2.9萬億元 有史以來最糟糕
但是，北京失去歐洲只是習近平在黨代會前面臨的眾諸多問題之一。中國經濟也同樣如此。
中國經濟向來是中共對外輸出全球影響力以及對內宣傳合法性的基礎。澳洲前總理陸克文日前在《華爾街日報》撰文說，中國的經濟前景將在一連串因素下走軟，他列出的理由包括，至少10家中國房地產開發商違約，習近平對科技行業的打壓，普京對烏克蘭的入侵造成能源和商品價格飆升，並使供應鏈陷入困境，再加上COVID-19清零政策帶來的大規模封城。
彭博社最新報道，中國今年前五個月的廣泛預算赤字激增了近萬億元人民幣，成為有史以來最糟糕的水平，原因是由於COVID-19疫情爆發和刺激經濟的稅收減免導致支出激增、收入下降。
1月至5月，政府的一般收入和政府基金收入合計為10.9萬億元，但這遠遠超過了這一時期的13.8萬億元支出。今年1—5月的政府赤字金額是2.9萬億元，去年同期則是小幅盈餘，今年的數據也比2020年的赤字高出43%。
「對世界上最大的製造、出口和能源消費經濟體來說，這是一些可怕的消息。」陸克文寫到，這些因素組合足以使習近平無法實現中國經濟5.5%的增長目標，甚至可能在今年比美國增長得更慢。
「對習近平來說，達不到（經濟）目標在政治上將是災難性的。」陸克文總結說。
外界認為，習近平近期已經開始在經濟方面推出了損害控制措施，包括財政和貨幣刺激以及基礎設施支出，以增加國內需求。最近的一次政治局會議還表明，對中國科技行業的監管打擊將有所緩解。而這些鬆綁措施都是為了他在二十大上能夠確保萬無一失。
外界關注「習高峰」盟友是否能入常
在2018年廢除總書記任期限制之後，習近平很可能在今年秋季獲得第三個任期。在二十大前，中共高層的政治內鬥和分裂再次被曝光。
觀察人士表示，習近平的權力不會面臨任何嚴重的挑戰，但他會遭遇一定程度的黨內高層反擊，並迫使他在新一屆領導班子的人事選擇上做出妥協。
傳統基金會的Michael Cunningham說，觀察習近平權力程度的指標應該是，他是否能讓他的盟友進入關鍵的中央機構，主要是政治局和政治局常委會，因為領導人年滿退休規則將帶來相當多的人員更替。
包括25名成員的政治局和二百多名成員的中央委員會成員換人。根據體制內中國學者的預計，約有一半政治局委員會是新面孔，還有至少三分之一的中共委員也會是新人擔任。
還有很多專家在談論「習高峰」「中國（中共）高峰」，意思就是習近平和他代表的黨國已經達到了影響力和聲譽的頂峰。中國人講盛極必衰，登頂之後接下來該衰敗和下走了。
根據英國《金融時報》報道，暴雪娛樂與網易合作的新遊戲《暗黑破壞神：不朽》原定6月23日上線，現宣布延後上線。原因是遊戲官方微博5月22日發文說了一句「熊怎麼還不下台？」
由於其中含影射「習維尼熊」「下台」的意思，觸動了中共的審查神經。
習近平經常被畫成迪士尼卡通的小熊維尼作為嘲諷。到目前為止，《暗黑破壞神：不朽》遊戲的官方微博已無法再發新帖文，所有跟熊有關的討論和評論也都消失。#
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