睡眠與空氣、食物、水一樣,是人類生活的基本必需品。良好的睡眠是維持生理和精神健康的重要基礎,但每一個人的體質和對睡眠的需求有差異,所以無論睡眠時間的長短,只要睡眠受到干擾,人體無法恢復耗竭的體力和精神,長期下來就會衍生出許多健康問題。

日本睡眠醫學專家梶村尚史認為,早上無法順利起床,是大腦還處於疲憊狀態的證據。睡眠品質不佳,會影響判斷力和記憶力,並造成反應遲緩,使得工作效率低落,脾氣也會變得暴躁。

那麼,應該如何改善失眠症狀,提升睡眠品質?在此提出6個方法給予民眾參考。

1.睡覺不要有光線

現代人因為生活習慣的變化,不分晝夜皆燈火通明,加上經常壓縮睡眠時間,甚至日夜顛倒,讓身體無法接收睡眠的提示,因而造成睡眠品質不佳。

「日出而作,日落而息。」是人類適應環境之後,自然形成的生活規則,所以為了改善失眠問題,需要營造最佳的睡覺環境,睡覺時儘量保持房間全黑,不要有光線,即使上廁所,也儘量只開夜燈。

研究證實,在夜晚睡覺時,大腦會分泌比較多的褪黑激素,具有降低血壓、減緩心跳速率、提高免疫力等作用,還能鬆弛腦細胞,加速進入睡眠狀態。

由於光線會抑制褪黑激素的生成,如果開著燈睡覺,會產生「光壓力」,影響身體正常的新陳代謝,造成睡眠品質低落、免疫功能下降,就容易產生疾病。因此在睡覺時,房間不要有任何光線,讓褪黑激素分泌完全,就能達到促睡的效果。

2.讓大腦靜思冥想

晚上睡不著時,流傳著用數羊的方法來克服失眠,其實有其道理。運用大腦進行靜態的精神活動,想像旅遊途中所見的景色、思考每個注音符號開頭的動物,或是回想一天中說過的話、做過的事等,利用靜思冥想讓大腦疲倦,平穩焦慮的心情,藉此分散失眠的注意力,將有助於入眠。

3.試著讓眼睛疲憊

在睡覺前1小時,應停止激烈的運動,忘掉公事和煩惱的事,轉為靜態和緩的活動,並且避免使用智慧型手機、平板等會發出藍光的電子產品,因為藍光會抑制褪黑激素生成,明亮的螢幕也會刺激交感神經,影響睡眠品質。

睡前不妨閱讀輕鬆的讀物,也可以試著保持清醒狀態,努力提振精神、睜大眼睛,不斷地提醒自己不要睡著,這些方法都會促使眼睛感到疲憊,等到躺在床上時,就會快速出現睡意。

4.食用助眠的食物

吃太飽或太飢餓都會干擾睡眠品質,尤其是半夜進食,會因為胃部開始消化運作,使得大腦更加清醒。不過,可以在睡前1~2小時或晚飯後2~3小時,食用牛奶、香蕉、葵瓜子、海帶、燕麥等低蛋白質且富含色胺酸的食物。

因為高蛋白質的食物容易使腦部清醒,造成睡眠品質不佳;而色胺酸則是有助於褪黑激素和血清張力素的合成,有效促進睡眠,所以可以在睡前適當食用此類食物,既能避免飢腸轆轆,也能預防輾轉難眠的困擾。

5.漸進放鬆身心靈

身體僵硬是妨礙睡眠的因素之一,因此在睡覺前,可以聆聽柔和的音樂、喝少量紅酒或泡腳,來平緩心情,讓大腦準備下班休息,或是進行放鬆的伸展運動,緩解緊張的肌肉,促進血液循環,讓身體輕微發熱,將有助於入眠。

此外,應儘量處於放空的狀態,不要太過在意失眠的問題,否則會因為思慮而導致腦部興奮和清醒,造成精神和肌肉緊繃,反而消除睡意,形成惡性循環。

6.不需要刻意補眠

每當熬夜之後,大多數的人不免在白天多睡一會兒,甚至在假日補眠,這種情形反而會打亂睡眠規律。專家表示,補眠不只是增加睡眠時間,更應講究睡眠品質,所以晚睡不一定就要晚起,即使睡眠時間不長,只要隔天精神奕奕,就不需要刻意睡足時數。

比起補眠,如何讓睡眠發揮最大的效益是很重要的課題。良好的深層睡眠能恢復用罄的體力和精神,養成規律的生活作息,每天定時就寢、定時起床,即使晚上失眠,也要按時起床,持續一段時間之後,生理時鐘自然就會定時而規律,讓身體獲得最佳的休息,進而遠離睡眠的困擾。◇

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