英國國防部證實,該國海軍一艘戰艦在北極圈追蹤俄羅斯潛艇時,遭對方撞擊該戰艦所拖曳的聲納,導致該設備損毀。而這起罕見事件剛好被正在戰艦上拍攝紀錄片的電視台工作人員拍到。
英國廣播公司(BBC)在1月7日報道說,當英國海軍的諾森伯蘭號護衛艦(HMS Northumberland)於2020年在北大西洋追蹤一艘俄羅斯潛艇時,其拖在後方幾百米的拖曳陣列聲納(towed array sonar)被該潛艇撞到。
拖曳陣列聲納是一條很長的管子,裝設有敏感的水中收音器,能監聽水下的動靜,進而偵查潛艇的位置。
諾森伯蘭號的反潛直升機先在海面上認出俄羅斯潛艇的潛望鏡,但在該潛艇再度下沉時,它卻撞到了諾森伯蘭號的拖曳陣列聲納。
英國無線電視台第五頻道(Channel 5)當時正在諾森伯蘭號上拍攝系列紀錄片《戰艦:海上生活》(Warship: Life at Sea),因而拍到艦上官兵處置這宗撞擊事件的情況。有官兵大叫說:「這是搞甚麼啊?」
(點擊這裏可以看該紀錄片中有關艦上官兵回應的畫面)
BBC引述英國國防部消息人士的話說,這宗撞擊事件不太可能是有意的。
儘管目前不清楚俄羅斯潛艇是否受損或受損程度多大,但諾森伯蘭號的拖曳陣列聲納卻被撞毀,它被迫返回英國更換新的設備。
英國國防部通常不會針對個別任務進行評論,但由於這宗事件被攝影機拍到,所以該部罕見地作出回應。
國防部一名發言人證實說:「在2020年稍晚,諾森伯蘭號護衛艦追蹤的一艘俄羅斯潛艇撞到它的拖曳陣列聲納。」
該發言人說,英國海軍定期追蹤外國船艦和潛艇,以確保英國的防務。
英國外交大臣卓慧思(Liz Truss)告訴國會說:「任何俄羅斯的軍事入侵都會是巨大的戰略失誤。」
她說:「俄羅斯是這裏的挑釁者。我們敦促他們結束具有惡意的活動,並遵守他們的承諾。」#
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