一位外交與國防政策專家指出,在中共政權造成的各種問題之中,水資源的浩劫可能是最急迫的,且可能引發中國與其它亞洲國家間的重大衝突。
約翰‧霍普金斯大學高級國際研究學院教授、華府智庫「美國企業研究所」(AEI)的外交和國防專家哈爾‧布蘭茲(Hal Brands)在彭博社撰文(超連結)表示,自然資源一直是「經濟和全球權力的關鍵」。
文中引述了歷史學者傑弗瑞‧帕克(Geoffrey Parker)的觀點,認為在17世紀的全球危機中,不斷變化的天氣模式推動了戰爭、革命和動亂。19世紀,工業革命下的英國,因為擁有豐富的煤炭資源,遙遙領先其它國家。
「英國最終被美國超越,是由於美國擁有廣袤的可耕土地、大量的石油和其它資源,成為經濟巨人。」布蘭茲認為,中國的崛起也是如此。
他認為,過去中國在土地、水和許多原材料方面都自給自足,再加上廉價的勞動力,讓中國成為了世界的工廠。
「然而,中國的自然資源豐富是過去的事情了。」布蘭茲指出,中國各項資源都幾乎耗盡,可耕地一直在萎縮,中國已成為世界上最大的農產品與能源進口國。
「在美國成為淨能源出口國時,中國四分之三的石油是在國外購買的。」文中寫道。
在所有自然資源中,布蘭茲認為,「中國的水資源狀況尤其嚴峻」。
中國擁有世界上20%的人口,但只有7%的淡水。數以千計的河流已消失,工業和污染破壞了大部份剩餘的水資源,不當開墾讓大片土地沙漠化。
文中寫道:「根據一些估計,中國80%到90%的地下水,以及約一半的河水都太髒,不能飲用;一半以上的地下水和四分之一的河水,甚至不能用於工業或農業。」
由於缺水,中國每年的損失遠超過1,000億美元,使經濟增長必須付出更多的代價,並加劇國際的緊張局勢。
布蘭茲表示,中國觀察家們擔心,如果中共在國內感到不安全,可能會刻意在國際間引發衝突。即使不這樣做,水資源也會引起地緣政治的紛爭。
「中國的大部份淡水都集中在西藏等地區,這些地區是中共政府在1949年掌權後,用武力奪取的。」
文中寫道,中共在湄公河上游(中國境內部份稱為「瀾滄江」),建造了一系列巨大的水壩,使下游的泰國和老撾等東南亞國家,反覆發生乾旱和洪水。新疆的河流改道工程,對中亞地區產生了破壞性的影響。
北京還計劃在喜馬拉雅山的跨國河流上築壩,截住流向印度和孟加拉國的水流。
「中國越是飢渴,地緣政治上就越惡劣。」布蘭茲說。#
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