8月上旬，美國對阿富汗的撤軍變成了一場令人蒙羞的潰敗。無疑，這讓美國在外交上、在聲譽上都成了全世界的笑柄。
從9‧11恐怖襲擊以來，要我說，美國在阿富汗的核心任務「很明顯就是警戒」。2012年我第一次這麼說。為了保護自己的國內國際安全，美國得攻擊、搗毀激進的伊斯蘭恐怖組織，不讓它們在也門、索馬里和阿富汗等無政府地區建立基地。這不是說我們得佔領這些地方，更不是說我們參與它國建設和文化變革這些事。
我們可以從海上打擊也門和索馬里。阿富汗身處內陸，「警戒」阿富汗意味著——或曾經意味著——一直在當地露面，主要就是支持阿富汗軍隊、為盟軍飛機加油，偶爾對當地的高價值目標展開空中和地面襲擊。本‧拉登在他巴基斯坦宅院被擊斃的突襲行動就是從阿富汗起飛的。
許多國防、情報界的人士都同意警戒是核心。可是有人覺得，國家建設終究會給親民主的阿富汗人帶來保護自己的工具。我們確實這樣做過。但是，阿富汗的腐敗破了此局。
所以，自2019年中期以來，美國在阿富汗一直奉行警戒一職。美軍最近一次在阿國陣亡是2020年2月。一般都是親民主的阿富汗政府軍和警察部隊主要參戰，美國和北約提供空中、火力和情報援助。這種援助讓塔利班無法擊敗阿富汗政府。這種僵局對實現「警戒」的目的很有幫助。
然而，美國知名的政客和媒體，尤其是左翼的，也有右翼的，說我鼓吹永無休止的戰爭，說警戒是一種「永遠的戰爭」。我不太確定「永遠的戰爭」在現實中指甚麼。如果它像荷里活電影一樣——開始和結束，這是和現實脫節。這種憤怒的辭藻解決不了實地安全問題。
史實：美軍在南韓駐紮的時間比在阿富汗長得多，南韓和北韓沒簽和平條約，所以別跟我扯阿富汗是美國最長的戰爭。
也別跟我說，美國撤軍了，阿富汗戰爭就結束了，沒有。2021年7月，失去美國和盟軍空中支援的反塔利班部隊潰敗。拜登政府連反擊塔利班突襲的想法都沒有。塔利班佔領了美國撤軍留出的空地。阿蓋達組織、伊斯蘭國組織和其它恐怖派別終將重返阿富汗。
之前的僵局保護了親民主的阿富汗人，他們相信美國會保護他們，即使保護不了，也會庇護他們。美國國務院表示，簽證申請的處理需要12到18個月。同時，塔利班敢死隊將處決數以萬計來不及逃脫的人。
事態完全用不著這樣。撤軍如果有方本來可以挽救他們的生命，甚至還可能保住反塔利班政府。非戰鬥人員疏散行動（NEO）——「平民和非要害軍事人員從海外國家的危險中撤離到指定的避風港……」
美國軍方對NEO非常熟練。如果參謀長聯席會議擁有協調權，國務院在第三國安排好臨時難民住所，那麼，即使對阿富汗的NEO也可以在30到45天內準備好。在撤出受到威脅的阿富汗人之前，就放棄巴格拉姆這麼大的空軍基地的決定是真的愚蠢。#
作者簡介：
奧斯‧丁貝（Austin Bay）是美國陸軍預備役上校（退役）、作家、聯合專欄作家，德薩斯大學奧斯汀分校的戰略和戰略理論教師。他的最新著作是《來自地獄的雞尾酒：塑造21世紀的五場戰爭》（Cocktails from Hell: Five Complex Wars Shaping the 21st Century）。
原文：America's Afghanistan Disaster Didn't Have to Happen刊登於英文《大紀元時報》
本文僅代表作者的觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
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