美國副總統賀錦麗周三(8月25日)會見了越南最高領導人。她表示,美國將在幾個關鍵領域提供支持,並加強海上安全,以對抗中共在南海越來越具侵略性的行徑。
據美聯社報道,在與越南總理范明政的雙邊會議上,賀錦麗宣布,美國將向越南額外提供100萬劑COVID-19疫苗,這些疫苗將在未來24小時內分批送達。這將使美國向越南捐贈的疫苗,總數達到600萬劑。
此外,在與越南國家主席阮春福的會晤中,賀錦麗表示,美軍計劃向越南增派一艘美國海岸警衛隊快艇,以幫助維護其在南海的安全與利益。同時,她也對北京在有爭議的水域中的入侵行為,提出了嚴厲的批評。
她說:「坦率地說,我們需要設法對北京施壓並加大壓力,使其遵守《聯合國海洋法公約》,並挑戰其欺凌行徑和過度的海事主張。」
賀錦麗還補充說,美國將「在南海保持強有力的存在」以挑戰中共。
賀錦麗是越戰以後,第一位訪問越南的美國副總統,她告訴越南國家主席:「我們的關係在四分之一世紀裏,取得了長足的進步。」
她也表示,將支持與越南的關係從全面夥伴關係,提升為戰略夥伴關係。這顯示美國與越南之間的關係,正不斷深化。
賀錦麗本次出訪新加坡與越南,將進行為期七天的訪問。外界認為,這是美國鞏固亞洲盟友的更廣泛戰略的一部份,華府希望這些盟友,能有助於遏止中共印太地區日益增長的野心與影響力。
賀錦麗還宣布,將啟動一個新的疾病控制和預防中心(CDC)東南亞區域辦事處。新的CDC辦事處將是全球四個區域辦事處之一,它的重點是與東南亞政府合作開展研究和培訓,以應對和預防全球健康危機。
下午,賀錦麗與東南亞國家聯盟(ASEAN)和巴布亞新畿內亞的衛生部長一起參加一個衛生安全活動,在那裏她將更清楚說明CDC辦事處的工作。
這是賀錦麗在兩天內,第二次批評北京。
周二在新加坡,賀錦麗指責中共以脅迫和恐嚇的方式,在有爭議的南海水域提出非法的主權聲索。
南海有重要的航道穿過,並有天然氣田和豐富的漁場。中國、越南、汶萊、馬來西亞、菲律賓和台灣,都主張對該水域的部份地區擁有主權。
此前,中共已在南海的人工島礁上建立了軍事哨所。
路透社指出,在過去幾年裏,南海主權爭議讓中越關係陷入緊張,越南也傾向美國的印太戰略,希望在有爭議的水域對中共採取更強硬的立場。不過,越南似乎試圖在美中之間保持微妙平衡。
周二,美國駐越南大使館表示,當地發生了一起「異常的健康事件」,可能與神祕的「夏灣拿綜合症」有關。因此,賀錦麗將抵達河內的時間推遲了三個多小時。
「夏灣拿綜合症」是從2016年起,在古巴首都夏灣拿首度報告的神祕健康事件。受害者將出現頭暈、嚴重頭痛、噁心、腦鳴和認知困難等症狀,部份人士還被診斷出創傷性腦損傷。從那時起,已有數百名美國外交官和其他政府僱員受害。
然而,就在推遲期間,越南總理范明政和中共駐越大使舉行了一次先前未宣布的會議。會議上,范明政強調越南在外交上不偏袒任何一方。中共大使也藉機宣布,北京將向越南捐贈200萬劑COVID-19疫苗。#
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