涉學術不端 美亞裔研究員被罰21.5萬美元

麻薩諸塞州牛頓市一名亞裔研究員李山姆（Sam W. Lee，音譯）被指控向美國國立衛生研究院（NIH）做出虛假陳述以申請項目撥款後，上周五（8月6日）同意支付21萬5,000美元罰款。

根據司法部的文件，這位67歲的前科研人員在2014年至2017年期間在麻薩諸塞州總醫院（MGH）和哈佛醫學院擔任首席研究員，主要從事癌細胞病理機制和癌症療法研究，做涉及「DNA損傷反應和致癌作用」的研究。

根究8月6日達成的和解協議，李山姆在提交NIH的撥款申請中「故意包含不真實的數據」和「偽造實驗結果」。

麻薩諸塞州地區聯邦檢察官辦公室指出，MGH披露了李山姆的不當行為，並「單獨向NIH償還了從贈款中提取的全部93萬9,495美元」。

重要的是，與美國司法部的許多和解協議不同，該和解協議不包含被告否認政府指控的條款。相反，該協議禁止李山姆發表「任何公開聲明，直接或間接否認任何指控或造成指控沒有事實依據的印象」。換句話說，他同意政府的指控。該和解協議發出的信息是：至少在麻薩諸塞州，被告不能向政府支付大筆和解金後又聲稱「執法行動缺乏合法性」。

代理聯邦檢察官門德爾（Nathaniel R. Mendell）的辦公室表示，李山姆至少偽造了兩次實驗結果，並通過水平翻轉圖像篡改了研究數字，從而在應用程式中錯誤標記了結果。

門德爾說，「美國國立衛生研究院的撥款申請過程依賴於個別主要研究人員的科學完整性、準確性和誠實性，但李提供了偽造的結果、不真實的數據和虛假陳述，欺騙NIH、浪費了納稅人的錢，限制了其它研究的資金供應，並破壞了科學探究的核心目的。」

根據NIH政策，科研人員在向NIH提交撥款申請時需要提供簽名保證，以證明申請中信息的真實性、完整性和準確性。李山姆簽署了贈款申請的PI保證，並確認他已審查並批准了該申請。李山姆實驗室的一名研究員對資助申請中包含的某些數字進行了基礎實驗，但該研究員在提交申請時不再為李山姆工作。

美國衛生與公眾服務部監察長辦公室（OIG）的特工負責人柯尼（Phillip M. Coyne）說，「NIH每年花費350億美元的納稅人資金用於醫學研究，以保護和提高社區福祉；在麻薩諸塞州，每年花費超過30億美元，李的不誠實違背了NIH旨在保護研究資金的撥款申請程序。」

李同意支付21萬5,000美元，加上每年1.50%的利息，直到全部還清為止。＃

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