7月31日，中國女排以3-0完勝意大利女排，終於迎來奧運會小組賽的首場勝利，但主教練郎平說，「太晚了」，中國女排已經提前出局，無緣出線並衝擊獎牌。
中國女排已於7月31日提前確定無緣東京奧運會女排四分之一決賽。之前，俄羅斯隊爆冷門以3:0擊敗美國隊後，意大利、美國、俄羅斯就鎖定了B組的前三個小組出線名額。
而在7月31日晚間，中國女排對小組排名第一的意大利隊進行的比賽中以3:0完勝。
賽後，女排教練郎平脫口而出的第一句話是：「太晚了！」
郎平接受採訪時哽咽著向球迷道歉：「感謝全國球迷，說聲對不起，確實沒打好，球迷們對我們有期待，我作為教練員，工作沒有做好，沒有做到位。希望這次經歷對隊員們的成長是寶貴的。」
隨後她接著說道：「沒想到這麼早出局，出現這個意外，我負主要責任。」
郎平說，「以前關鍵的時候都習慣靠朱婷來下球，但當朱婷遇到困難的時候，我覺得我們其他的攻手沒有真正站出來擔當。」她說。
在第二場輸球之後，郎平曾反問：如果朱婷休息，誰來頂上？但是此次朱婷傷病反覆的嚴重性，超出預料。
而對意大利的比賽，郎平終於讓受傷的朱婷休戰，同時，老將顏妮，以及過去幾場表現不佳的丁霞均沒有登場，而換上年輕的李盈瑩、王媛媛和姚迪3位天津女排隊友聯袂首發。雖然她們經驗匱乏，但在場上默契配合。
在談到自己的未來時，郎平暗示將會卸任，讓位給年輕教練。郎平說道：我熱愛這個事業，「但是太累了」。她的合約將在奧運後結束。
這是中國女排參加奧運會37年來的最差成績，也是自1984年洛杉磯奧運會以來再次未能從小組賽出線。＃
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