華府智庫的中國問題專家指出,自冷戰結束以來,中共的長期戰略目標是取代美國,成為世界上最強大的國家,並建立一個有利於極權專制的新世界秩序。
然而,當中共重新收緊經濟控制,加速軍事現代化,進一步展現其控制信息、操縱國際機構的能力時,展露出極權本質的中共,也面臨了協調一致的國際阻力。越來越多的亞洲國家願意與美國合作,讓美國有機會挫折中共,打擊其試圖創造世界新秩序的野心。
美國智庫企業研究所(American Enterprise Institute)亞洲研究項目主任卜大年(Dan Blumenthal)7月15日在《國家評論》(National Review)雙周刊上,以《北京的大戰略》(Beijing's grand strategy)為題,撰文分析過往數十年來的中共國際戰略的變化。
卜大年曾是美國國防部負責中國、台灣和蒙古事務的高級主管,也擔任過美國國會美中經濟與安全審查委員會的副主席。
卜大年指出,在上世紀90年代之後,中共開始對國際局勢倍感不安,並將美國為核心的國際聯盟,視為重大的威脅。
當時,1989年全中國的抗議活動才剛以天安門大屠殺告終,美國在國際上取得了各種軍事勝利。隨後,台灣向民主轉型,鞏固了美國對台的支持。
「美國聯盟靠近中國唯一的海岸線,也是中國所有港口的所在地,這樣的存在根本難以防禦。」
卜大年認為,這種同盟關係,深刻威脅了中共政權。因為中共認為,如果無法「統一祖國」,將會招致滅亡。
他指出,在經歷所謂的「百年屈辱」之後,中共統一了中國,其合法性在於扭轉這種屈辱。因此,中共寧可使用大量的殘酷手段,以控制西藏、香港和新疆,消滅中共所謂的「分裂主義」。美國對台灣的支持,也讓中共極為不安。
卜大年寫道:「從前蘇聯附屬國的『顏色革命』,到推翻獨裁者的『阿拉伯之春』,再到支持西藏自由的運動,中國(中共)在每一個它認為令人不安的世界事件中,都看到了美國的身影。」
中共「改革開放」將財富轉為軍事外交力量
在天安門事件之後,中共領導人的應對策略是,迅速建設中國的經濟,並將財富轉變為軍事與外交力量。
「他們做了一場政治交易:放鬆黨對經濟的控制,接受外國思想和外國資本,以增加中國的財富。」
文中稱,中國因此成為國際製造業中心和一個依賴海上貿易的國家。中共同時也建立了一支能保護其貿易利益的軍隊,削弱了美國的軍事力量。
「直到最近,北京還讓美國領導人相信,其軍事現代化是經濟增長的自然結果。它還加入了大多數國際組織,這在當時被視為它對美國建立的國際秩序的承諾。中共的宣傳機構強調中國將『和平崛起』。」
當時西方政治和企業領導人,紛紛渴望從中國的巨大市場中獲益,因此寧願相信中共的說詞。
中共全球野心下的脆弱性 與步調一致的國際阻力
然而,從2008年金融危機以來,北京的內外戰略發生了明顯變化。卜大年指出,當時中共開始擔心失去其龐大的出口市場。
「它開始向無利可圖的國有企業大量放貸,並承擔了沉重的債務。據美中經濟與安全審查委員會的一份報告,2008年總債務佔GDP百分比為139%,2020年為283%。」
「現在,國有部門再次主導中國經濟,黨主導了國有部門。中共不再容忍寬鬆的政治控制,以換取快速經濟收益。」
他指出,習近平摒棄了鄧小平時代以來,許多以市場為主導的政治經濟改革,拆毀了中國經濟發展的引擎,壓制了創新能力。目前,中共已將內部安全和短期外部利益,看成更重要的優先事項。習近平也不再像鄧小平時期那樣隱藏自己的野心,有意讓中國回到地緣政治的中心。
文中寫道,習近平和中共高層官員,概述了中國戰略的四個要素。首先,它將創建新的「戰略夥伴網絡」,以取代美國聯盟。這種外交通常以「建立全人類命運共同體」為其宣傳,將中共對世界秩序的願景,當作人類的普遍利益。
第二、中國希望成為世界上技術最先進的國家。第三、將建立一支一流的軍隊。第四、它將重振意識形態和信息國策,以顛覆和削弱其對手。
卜大年警告:「當中國(中共)面臨國內問題時,它常將國際緊張局勢升級,依靠外交政策的成功來支持黨。」
他指出,正如毛澤東在文化大革命期間,外交政策變得更加激進、有侵略性一樣,習近平在中國經濟面臨COVID-19疫情帶來的巨大阻力下,加劇了中國與美國、印度、澳洲和歐洲的緊張情勢。
隨著戰略改變,中共加強對南海的控制,加快了軍事現代化,從而改變了地區力量平衡。此外,在全球疫情大流行期間,北京展示了其操縱信息的能力,使世界衛生組織等國際機構聽從其意願,並向各國施壓,要求其對中國保持沉默。
「中共也成功地利用其市場力量(例如,針對華爾街、矽谷、NBA和荷里活等)來軟化對其惡行的批評。」
然而,習近平也面臨著反擊,有時甚至是協調一致的國際阻力。
「越來越多的亞洲國家願意與美國合作。北京非常擔心美國會催生一個新聯盟,使中國失去商品和關鍵技術。」
他也指出,事實上在農業、能源、先進技術上,中國高度依賴進口,其大部份高端半導體,仍需依賴外國公司。
隨著中共內部明爭暗鬥、經濟前景轉趨黯淡,加上即將到來的老齡化海嘯與年輕勞動力不足,意味著美國仍有機會阻止中共尋求的亞洲霸權,挫敗其創建世界新秩序的努力。#
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