每年5月5日前後，就進入了立夏節氣，這是夏季的第一個節氣。
中醫以五行中的「火」來形容夏季的氣候特點。夏季陽氣日盛。從春天到夏天，人體的陽氣漸漸趨向於體表，整個人體， 就形成了一個陽氣在外、陰氣在內的生理狀態。
《黃帝內經•素問》中寫道，夏天要「夜臥早起」。衡量標準就是太陽的起落。早於太陽升起的時間，就是早起，在夏季，就是6時鐘左右；而夜臥，再晚睡不能超過夜裏11時。
此時陽氣在外，應保持精神愉快，使身體裏的氣機宣暢，通泄自如，情緒向外。可以多做一些戶外活動，比如外出旅遊，使身體健康愉悅。
夏季養生重養心、發汗
心臟在人體中的地位就像太陽一樣，所以說心為陽中之陽。心氣同於夏氣，從立夏開始，心的陽氣迅速生長。如果要讓身體的血液循環更好，陽氣能夠進一步升發在外，養心就非常重要。
其中一個要點就是發汗。中醫講汗為心之液，夏天體溫升高，出汗能調節內臟溫度；同時，汗跟尿一樣，起著排泄體內的廢物、調節體液、體溫的作用。另外，汗為弱酸性，能使皮膚保持酸性，有效預防細菌的侵襲。
怎麼樣幫助出汗、護心呢？特別是有些老年人氣血不太通暢，容易阻滯，可以試試每天清晨吃一點蔥頭；喜歡喝酒的人在早上稍稍喝一點酒，能使氣血流通。氣脈通暢了，就能夠防止心臟病的發生。
火氣太大的人，要多喝水，儘量讓汗排出，同時多吃些蔬菜水果，少吃辛辣食物。
睡午覺養陽氣
有很多人知道要睡「子午覺」。子覺指半夜11時到1時，午覺則是在中午的11時到1時鐘之間，稍稍休息。這是養人體陽氣的一個非常好的方式。
由於夏天天氣炎熱，晚上睡眠不夠，人體經過一個上午的工作和學習後，體力和精力都消耗的比較大，所以午覺對人體的精神能量做一個很好的補充，預防冠心病、心肌梗塞。另一方面，午時11時到1時是陽氣最旺盛的時候，這時候稍作休息，人體能夠與天地的陽氣接通，是最自然且省事的補陽方式。
當然，午睡的時間不要太長，大概15分鐘到半小時就可以了。如果睡太久，反而會因人體進入沉睡階段，腦部血量減少、呼吸減慢、代謝減弱，睡醒後會出現腦部供血不足，短暫的功能紊亂，反而感到頭昏腦脹。
65歲以上的年長者、有腦血管硬化的人更不能睡太久。因為腦血管若已出現動脈硬化狀況，吃完飯後，營養的吸收會影響血流的速度，血液黏度也比較高，這時候如果再睡午覺，血流會更慢，發生中風的可能性，會比一般的人高一些。這2類人午休睡個15分鐘就足夠了。
多吃酸辣甜、紅色食物
立夏養生的飲食要點，是要增酸、甜、辛，而少苦。
邱楚基在《攝生肖息論》中說，「夏三月屬火，生於長養心氣，火旺味屬苦，火能克金，金屬肺，肺屬心」、「飲食之味，宜減苦增辛，易養肺，心氣當呵而疏之，氣也順之」。這裏提到了3個臟器：心、肺、肝。
對於心來說，此時心氣趨旺，需要扶持。但苦味入心降火，心氣在長的時候就不宜去減降它，所以要儘量減少苦味。同時還要增辛辣，因為辛屬肺，肺屬金。心火旺的時候會克金肺，吃一些辛味的食物可以養肺。
而增酸是護肝，酸味入肝，肝屬木，木生火，即木為火之母，當夏季心火越來越旺盛時，肝木作為母親，就漸漸地衰老了，此時吃一些酸味的東西，可起到輔助肝臟的作用。肝腎同源，腎也可以得到補養，健筋骨。
立夏食療適合吃桂圓粥、百合杏仁粥，可養心、養血、益肺。
1. 桂圓粥
配方：桂圓 25克、粳米 100克、白糖適量。
做法：桂圓和粳米一起放入鍋裏，加上適量的水，大火燒開後，轉小火熬成粥，調入適當白糖。
功效：補益心脾、養血安神。
適於：勞傷心脾、思慮過度、身體虛弱或瘦弱、健忘失慮、月經失調的人。
禁忌：在喝桂圓粥的時候要忌喝酒、濃茶、咖啡。
2. 百合杏仁粥
配方：杏仁 30克、新鮮百合 60克、糯米 60克、白糖和蜂蜜適量。
做法：糯米洗淨，泡兩個小時左右。杏仁用溫水浸泡去皮，鮮百合掰開用水燙過之後去膜（乾百合洗淨泡軟即可），糯米杏仁一起放入鍋中，倒入適量清水。大火燒開，改成小火慢熬，等粥熟了放入百合，煮到粥濃稠了，再加入糖、蜂蜜。
功效：養心益肺。
百合入肺經也配合心經，它味甘平，有點淡淡的苦味，具有潤肺止咳，清心安神的作用。杏仁，味苦入肺經，有潤肺止咳的作用。
從立夏開始，還適合多吃紅色食物，紅色食物入心，多有溫熱、陽氣足、能量較多的特性。例如，紅豆、洛神花、紅棗、紅蘋果、枸杞、桑椹、山楂、櫻桃、紅蘿蔔等。這些食物可以當零食，也可以入菜，每天可換不同的品種，食用一段時間有助養心，補足陽氣。
立夏做艾灸 勝吃千年人參
立夏還有一個很值得做的事情，就是艾灸。民間有「立夏做艾灸，勝吃千年人參」的說法，艾灸就是升陽的最佳方式。
艾灸發出的純陽之火能回垂絕之陽，熱力通過體表進入穴道，熱氣內注，溫煦氣血，透諸經而除百病。做艾灸常用的穴位包括：足三里，大椎穴，陽陵泉和三陰交。◇
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