一雙、兩雙......瑪莉卡親手織的手套也在衣箱裏增加了,只是和奶奶精湛織功的手套相比,差得可遠了。瑪莉卡想快點織得和奶奶一樣好。

奶奶織的手套針目又密又實,戴上它,不用擔心寒風從縫隙灌入。瑪莉卡織的手套不夠密實,戴起來涼颼颼,別說風灌進去,有時還會鬧出手指直接從縫隙穿出來的笑話。

不過,凡事都有第一次,也都是熟能生巧,多做幾次,漸漸就會了,瑪莉卡的奶奶也不例外。很久很久以前,奶奶也經歷過怎麼織也織不好的時期。

織手套織累了,瑪莉卡走到廚房, 向媽媽討教黑麥麵包的做法。除了黑麥麵包,她們也會一起下廚,瑪莉卡從媽媽身上學到各種菜餚和點心的做法。

過去,瑪莉卡都只負責吃。因為,媽媽是村子裏最厲害的烹飪高手,只要是瑪莉卡愛吃的東西,媽媽全都會做給她吃。

瑪莉卡從不知道一道又一道菜,做起來竟然這麼費工。得知媽媽是這麼厲害的人之後,瑪莉卡更尊敬她了。

獨處的時候,瑪莉卡總忍不住思念亞尼斯,所以,她儘可能待在客廳,和家人共度時光。為了轉移見不到亞尼斯的寂寞心情,瑪莉卡也教雙胞胎姪女唱歌跳舞。

熱熱鬧鬧地大笑一場,就能在短短的瞬間,暫時忘記亞尼斯。

對瑪莉卡來說,這是最漫長的冬季。但是,她也度過了一個愉快的冬天。

瑪莉卡十六歲了。

緊接著,春天來臨。光是聽到春天這個詞,瑪莉卡就雀躍無比,想要當場跳舞。

儘管速度不快,森林中的積雪確實一點一滴慢慢融化,結了厚厚冰層的河川也再次傳來潺潺流水聲。

大地從漫長的冬眠中甦醒,沒有其他事情比這件事更教人欣喜了。

小鳥唱起春之頌,這是如假包換的情歌。

植物睡眼惺忪地探出頭。

人們高舉雙手,迎接溫暖又刺眼的陽光。

瑪莉卡和亞尼斯終於可以再度相見了。瑪莉卡帶著輕飄飄、彷彿飛上空中的心情,快步奔向森林。

春天的森林,真的好舒服啊!

腳下的土壤蓬鬆柔軟,好像剛出爐的戚風蛋糕。四處有融雪的味道;除此之外,還飄著一點點彷彿在向人撒嬌的可愛花香。

兩人在春回大地的深邃森林禮拜堂內,靜靜依偎著彼此。

因為,去年亞尼斯專屬的樹樁座位上,竟然冒出了芽體。芽體是草木切口抽出的新芽,這代表被砍斷的樹並沒有死亡。

為了避免不小心坐斷新芽,亞尼斯尋找其它樹樁。就在他因為找不到適合坐的地方而發愁時,瑪莉卡主動開口:

「你坐這邊。」瑪莉卡將自己坐的一半位置讓給他。坦白說,亞尼斯心裏正有此意,只是不好意思說出來。

說不定正是因為亞尼斯太過害羞,深邃森林禮拜堂的樹木都看不下去,才會集合起所有樹木的力量撮合他們。

亞尼斯愉快地脫下鞋子和襪子,光著腳板碰觸地面。瑪莉卡也跟著打起赤腳。

腳下土地相當柔軟,溫溫的好像人的肌膚,令人聯想到天鵝絨。陽光從還沒長出葉子的枝枒間燦爛地照下來,好像天神從遙遠的天空淋下甜甜的蜂蜜。

像這樣坐在一起,瑪莉卡彷彿回到了孩提時代。只是,此刻跟她在一起的不是三位哥哥,而是情人亞尼斯。

亞尼斯還是老樣子,話少。但是,他漸漸肯聊一點自己的事情了。

「畢業以後,你有甚麼打算?」有一次,瑪莉卡這樣問他。亞尼斯不假思索地回答:

「我要當養蜂人。」

瑪莉卡聽了以後,對亞尼斯更有好感了。

因為,瑪莉卡最愛吃的東西就是蜂蜜。當然,她也愛吃黑麥麵包,只是更喜歡滿滿淋在黑麥麵包上的可口蜂蜜。

瑪莉卡想多聽聽亞尼斯的聲音,於是輕輕將耳朵貼在他的背上。如此一來,亞尼斯的說話聲和心跳聲就會宛如樂章、宛如潺潺流水,悅耳地響起。

只是靜靜待著不動,就覺得好滿足。

此外,瑪莉卡還學會一件事,原來沉默也是一種動人的音色。她已經不需要拚命聊自己的事情了。捱過了漫長的冬天,瑪莉卡稍稍變得成熟了一點。

聽著亞尼斯胸口傳來的心跳聲,瑪莉卡很篤定,他一定會成為很厲害的養蜂人。

轉眼間,夏至節到了。

夏至節是這個國家最重要的慶典活動,在每年的六月二十三日舉行。

這一天不只孩子興奮,大人也從一大清早就靜不下來。無論男女老幼,全換上美麗的民族服飾,對太陽神獻上祝福。這天也是一年當中白晝最長的日子。

女人戴上花環,男人戴上槲葉環。頭環象徵了太陽,這裏的人認為圓形的東西都是吉祥物。

媽媽蒐集院子的花花草草,替所有家人做了頭環。她多做了很多很多,分送給來自遠方城鎮的親戚和旅人。就連平時戴著帽子的已婚婦女,也可以在夏至節這天戴起花環,所以真的需要用到很多花環。

瑪莉卡也幫忙著手編織花花草草。

瑪格麗特、薊花、鬼燈檠、歐丁香、野莓花。從庭院到原野,遍地都是五彩繽紛的花朵。在路普麥吉共和國,不用擔心花被摘完。滿山遍野的花接二連三地綻放,熱鬧滾滾地鋪滿大地。

晚上九點過後,人們點燃篝火。

家人、親戚、朋友全部到場,共襄盛舉,圍著高高燃向空中的火焰,唱歌跳舞,感謝太陽的祝福,為豐收祈禱。

夏至當天,要吃加了葛縷子種子的白起司、喝啤酒來慶祝。

四面八方笑聲不斷,每個人的臉上都掛著笑容。在這一天,過了晚上十一點,太陽才會落下山頭,還有很多時間談天說地、大快朵頤、唱歌跳舞。

只是,千萬小心不能睡著,夏至節要通宵狂歡,若是不小心睡著,接下來的一整年,都會被嘲笑是懶惰蟲。所以,這一天連孩子們也會努力保持清醒。

如果篝火減弱了,就把去年夏至節戴的頭環丟入火中。火代表了太陽,太陽不能輕易中斷。

恣意歡鬧後,天色終於慢慢暗下來。

這是兩人約定的信號,瑪莉卡悄悄離開家人身邊。

她行色匆匆地穿越村莊小徑,前往深邃森林的禮拜堂。路邊開著玫瑰花,發出甜甜的魅惑花香,引誘趕路的行人。瑪莉卡只摘了一片花瓣,藏進胸口。她知道這樣能讓自己飄出好聞的甜甜香氣。

晚上吹起涼爽的微風。瑪莉卡在森林入口的泉水前駐足,

用手掌掬起冰冰涼涼的水。她先將甘甜的湧泉含在口中,再慢慢喝下去。接著,她把水面當鏡子,快速整理自己的服裝儀容。

她和亞尼斯約好要碰面。

他們說好要去尋找夏至夜晚會出現的蕨花。蕨花是夢幻花,極為罕見,但當地傳說相信,相戀的情侶可能會在短暫的黑夜中找到蕨花。

瑪莉卡只想早一秒見到亞尼斯,她拉起長長的裙襬,快步奔向森林。奔跑的時候,裙襬在空中輕飄飄地飛呀飛,拖著華麗的影子。

就算一個人進森林也不怕,因為,夏至節的夜晚月色皎潔明亮。而且,路普麥吉共和國的森林有一顆寬大的心胸,無論何時都來者不拒。

亞尼斯先一步抵達約定地點等待。 

「恰烏。」(晚安。)

靜謐的森林裏,傳來亞尼斯的聲音。瑪莉卡抱住亞尼斯,取代晚安問候。對恩愛的小倆口來說,能在夏至節的夜晚見面,好像夢一樣。

亞尼斯穿上傳統民族服飾,頭戴槲葉環。瑪莉卡也穿著民族服飾,頭戴花環。看上去,相依的兩人像極了親暱嬉戲的小妖精。小倆口站在森林裏,緊緊抱著彼此,禮拜堂的花草樹木全都溫柔地守望。然後,兩人第一次印上彼此的唇。

多麼神奇啊!這是瑪莉卡至今經歷過最甜蜜的時光了。

瑪莉卡完全沉浸在吻裏,腳步一陣踉蹌,差點跌倒。不知怎的,身體使不上力氣,好像縹緲易碎的星星糖。

幸好亞尼斯穩穩支撐住她的身體。「我愛妳。」

他摸著瑪莉卡的頭髮,輕聲低語。「我也是......」

瑪莉卡融化在亞尼斯的臂彎,呢喃著。

她真的好喜歡、好喜歡亞尼斯。如果可以,好想更靠近他一點,緊緊擁抱。就在進入新的一天那個時刻,兩人在深邃森林的禮拜堂中合而為一。瑪莉卡在來時路上塞入胸口的玫瑰花瓣,現在正輕輕躺在地面上。◇(待續——

——節錄自《暖和和手套國》/圓神出版公司

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