美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）呼籲美國人加強對漢語的學習，他指示國務院擴大對漢語等「關鍵語言（Critical Language）」的培訓計劃，認為只有了解一個民族的語言和文化，才能更了解敵人和朋友。
10月15日，蓬佩奧在《新聞周刊》的一篇評論文章中寫道，在1950年代的冷戰初期，美國艾森豪威爾（Eisenhower）政府制定了計劃，培訓成千上萬的美國教授、分析師和決策者掌握俄語；911恐怖襲擊之後，美國建立了國家安全語言計劃來提高對阿拉伯語、波斯語等的流利程度。
「在這兩種情況下，華府明白，掌握外語水平對於理解某個民族國家的意圖至關重要，這是確定（對該國進行）合作、遏制或威懾的關鍵因素，保證美國在海外實現自己的利益。」他說。
他說在特朗普政府調整外交政策，來應對中共野心和伊朗恐怖主義挑戰時，我們應該仿傚有遠見的先輩，「這就是為甚麼我指示國務院加強普通話學習，我們從普通話開始，也學其它語言如俄語、印度語、阿拉伯語和波斯語等。」
蓬佩奧認為，學習語言這種「相對低成本的投資可以產生豐厚的回報」，因為學習一個民族的語言、理解那個民族和那裏的人民，才能發現（敵國）「原本看不見的威脅，並降低發生公開衝突的可能性」，還可以「發掘隱藏的合作機會，增強理解一個國家的內部政治。」對在朋友之間，則可以「擴大信任和理解，這對於建設一個有效的夥伴關係至關重要。」
在國務院10月20日推出的一段YouTube影片上，蓬佩奧宣佈美國推出了一個「關鍵語言」研究項目，他以中共為例，指出中共的官媒對於同一件事情往往會有兩個版本的表述，「它們用英語講的是一套話，用普通話講的是另外一套話，我們需要了解中共關於這一個故事的兩個版本，這非常重要。」
「在今天的國家安全大環境下，我們需要了解其它國家是如何看待我們的，以及他們為何持此觀點，因此在這種情況下，能夠說他們的語言對我們而言非常重要。」
蓬佩奧在《新聞周刊》的文章中說，美國外交官們工作變動大、時間有限，往往沒有掌握高級的外語水平，「所以特朗普政府重新將重點放在外交使團以及美國公眾的語言培訓上。例如在國務院，我們正在努力擴展普通話高級培訓。」
他還說，同時為了使美國公民更容易獲得多種語言培訓的信息，國務院啟動了一個新網站，收集有關美國現有政府語言計劃、獎學金和實習等的信息，「我鼓勵所有美國人訪問Languages.State.Gov，了解適合其個人興趣和目標的語言培訓計劃。」
蓬佩奧還承諾，一旦恢復出國旅行和學習的機會，美國將通過國務院和其它政府交流計劃，增加在中國境外學習普通話的美國人的數量。#
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