隨著中國放寬入境限制,澳洲十幾家大型公司正在審核向中國派駐員工的安全性,並重新評估向上海和北京派遣員工的計劃。
在澳洲證券交易所上市的公司的高管們日前對《澳洲金融評論報》說,他們已經聯繫了澳洲外交事務與貿易部(DFAT)及澳洲駐中國的領事館和大使館,徵求他們的意見。
澳洲一位不願披露身份的大型出口商表示,其澳洲員工決定本周末返回澳洲。一些接受《金融評論報》採訪的大公司表示,他們沒有打算把已在中國的員工撤回,但他們考慮打算叫停本應在本月飛中國的員工。
一位消息人士說,自從澳籍央視記者成蕾在中國被關押、另外兩名澳洲記者上周被迫撤回澳洲後,澳洲外交部收到了澳洲公司關於駐中國員工安全與否的大量諮詢。外交部建議這些公司最好對風險進行評估。對公司風險進行評估的顧問已經告訴澳洲公司和律師行,商業行政人員的風險低於記者。
澳洲外交部出於對私隱的考慮拒絕置評。目前仍然有超過2.5萬澳洲人生活在中國,其中有約8,000澳洲人在上海。
澳洲總理莫里森曾在7月份警告,在中國生活的澳洲人有面臨任意拘留的風險。但當時,許多駐上海的澳洲公司高管私底下認為,這一說法過於謹慎了。上周緊張局勢加劇,澳洲公司在加快對風險進行重新評估。
一名在中國的澳洲律師說,他正在建議澳洲公司,雖然無需對風險反應過激,但仍須持謹慎態度。「我們一直努力告訴(澳洲)企業,幫助他們明白2016年Crown賭場事件以後(在中國)的風險問題。但是認真對待(風險)的願望非常低。」他說。
但是澳洲公司往中國派遣員工的態度最近有所改變。中共政府11月份將在上海舉行一年一度的中國國際進口博覽會,據說習近平將參加開幕式。
中國政府要參加博覽會的外國人接受當地媒體採訪,藉此強化中共想表達的信息——中國已經控制住了疫情,中國的經濟穩定健康。一位收到博覽會邀請去上海的澳洲公司高管說:「我打算謝絕邀請。」駐上海的澳洲公司中,上個月還有大約60%的公司有員工滯留海外。
澳洲有數百個公司派遣了員工在中國工作:必和必拓(BHP)、力拓集團(Rio Tinto)、鐵礦巨頭FMG集團(Fortescue Metals)、澳洲四大銀行、博思格鋼鐵(Bluescope Steel)、葡萄酒巨頭富邑葡萄酒集團(Treasury Wine Estates)、澳洲兩大超市集團Woolworths和Coles、Costa等品牌企業。
過去兩年裏,澳洲公司派駐中國的員工面臨著更多的挑戰:簽證收緊、納稅增加、外國僱員的就職機會減少。如果一旦有影響消費者健康、安全或涉及到中國國家安全的事件,那就有被拘留的風險。
力拓集團前駐上海辦事處首席代表,被控賄賂,在上海一監獄內度過了9年的時間。2016年,三名為墨爾本Crown賭場工作的澳洲公民在中國被逮捕。#
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