夕陽西斜，教坊收工。楊媽媽分發月錢，眾人各自上前，新人昭雪，排在最後。
「喲，銀子不夠了，昭雪姑娘，下個月，我補發給你，可好？」楊媽媽道。
昭雪道：「但憑媽媽吩咐。」說罷，轉身出了教坊。後面一人跟將上來，道：「昭姑娘留步！」昭雪轉身，但見一女子，星眸璀璨，不失英氣，道：「一月太長，我的月銀分你一半，下月你再還我就是。」
「多謝，不必了。」昭雪語冰氣冷，轉身離開，空留蕭娘半晌不解。昭雪回至蓬門陋室，一陣銀光奪目。桌上放著幾錠散碎銀子，竟使這鼠不關照的寒舍，蓬蓽生輝。
「哪裏來的銀子？」昭雪皺眉道。納蘭對上昭雪之冰冷，歡喜澆熄，只得將銀子的來歷一一道來。昭雪聽罷，只吐出三個字：「退回去。」納蘭不悅：「吾聽你之言，自食其力，又錯了麼？！」
昭雪道「爾出得力，方可自食，以賭為生，仰仗的不過是別人的痛苦與失去。在吾眼中，不過是巧取豪奪，與門外流痞，有何兩樣？爾枉讀聖賢之書。」
昭雪背過身子，不想看他。
納蘭心底大不悅，背生冷津，無奈字字珠璣，如玉珠落冰盤，擲地有聲。「哼！」納蘭抄起碎銀，向門外走去。那幾個流痞還在樹下。
「喂！爺爺不稀罕你們的髒錢，拿去！」說著，手一揚，四錠碎銀，不偏不倚，砸在四人頭上。
四個人本來輸了錢，心裏就不高興，現在錢雖回來了，卻又被人奚落一番，更見眼前之人如此囂張，便一招呼，四下把方廷團團圍住。
「放開吾！」方廷趴在地上，厲聲喝道。四人先是一驚，想這窮酸秀才還有點脾氣，繼而怒氣更盛，道：「討打！」話音未落，四人齊心協力，拳腳相加。
然則，拳腳落在方廷身上，卻如春燕啄泥。「夠了！」
方廷一怒，便欲起身，腦中乍現：「你與門外流痞有何兩樣！」
是也，吾堂堂納蘭小王爺，豈會與這些東西動手！竟一味隱忍著，也不發作。半晌，忽聽遠處一人喝道：「住手！」
幾個流痞立時變色，四散奔逃。
方廷爬將起來，定睛一看，原來是高義薄和他的手下。高義薄側著臉，面露鄙夷之色。顯然，剛才那一幕，他可是看得既清楚又可嘆。
「我家老爺想與昭雪姑娘單獨一談！」方廷被小廝攔在外面。
不到一盞茶的功夫，高義薄離開了。他去而復返，必有蹊蹺，方廷入室詢問。
昭雪冷道「今日在教坊，楊媽媽近日手緊，著我下個月再領月銀。」
方廷心思陡轉：「那你還讓我把銀子扔了！」登時氣得七竅生煙。
昭雪從灶下取出一個冷餅，遞給方廷，道：「就剩這些，你吃了罷！」
方廷失笑，退後一步，心想：世間竟有這樣的人！在最困難的時候放棄最需要的東西，還不止一次，先是銀子，後是吃食。這個女子，不是瘋了，就是傻了，連生命都放棄的人，何以讓人尊重。
昭雪面如凝霜，宛如冰雕。方廷將乾巴餅子往桌上一丟，揮手開門。身後傳來羸弱之聲：「你走吧，吾不攔你。」
「哼！」方廷早就想離開這個破房子了。天大地大，堂堂納蘭小王爺，何愁安身立命之處。
天朗氣清，明月高懸。倚臥青松，份外暢快。
納蘭飲盡壺中酒，對月當空，睡意臨身。腦海中浮現出兩個熟稔面孔，鬢髮斑 白，慈愛溫暖，忽的心亂如麻，驚悸坐起，已日上三竿。身子陡轉，輕若飛燕，落在地上。樹下，昨夜打昏的幾個土匪，還暈死沒醒。
「出來已有半月，不知家中雙親，境況如何。不如回去一探。」言罷，便向城中迴轉。
納蘭王府前，老王爺下朝回府，正從轎子裏出來。牆後暗處，納蘭憂心不已：「吾父面有憂色，步態不穩，難道朝堂之上又遭小人相輕？」拳頭不覺縮緊。
忽的，老王爺一個踉蹌，險些跌倒，侍衛即刻相扶；老王爺推開侍衛，逕自撐持進入府內。不覺之間，納蘭也半身前傾。直至白髮背影消失不見，才將目光收回：「爹爹，孩兒不孝。」
納蘭不敢在王府門口久呆，轉到一條僻靜胡同。內中心緒煩亂，不覺又走回貧民胡同。
「哼！竟又走到這裏！」納蘭不屑，轉身離開，卻被一張佈告定立原地：昭鶴亭夫婦無視當朝法令，私藏邪曲，著令秋後問斬！
「難道昨日，她竟有赴死之心。」納蘭急急奔回蓬門陋室，卻不見昭雪身影。
「難道還在休息？」
納蘭掀開床幔，被褥工整，與昨日無異。「你走吧。」昨日她這話中之意，竟沒聽出。 驚憶此語，納蘭心中竟是一陣悵然若愧。沒想到，不過幾日，相遇、別離都太過讓人猝不及防了。◇（待續）
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