不論你是出外旅行或僑居異地，吃到療癒身心的美食，總是令人心滿意足，忘卻生活與工作上的辛勞。然而，有許多特別的食物，在世界各地擁有不只一個名字，讓客居此地的異鄉人摸不著頭腦。
暢銷全球的薯片
薯片，數十年裏，一直是全世界銷量最好的零食之一。薯片在美國稱為 potato chips，但在英國 potato chips 指的是「薯條」，薯片則稱為 potato crisps。如果你到這兩個國家旅行時，可別搞錯了！
關於薯片的發明，有一個生動有趣的故事。相傳發明薯片的人是喬治克魯姆（George Crum），他是非裔美國人和美洲原住民的後裔。他在紐約州薩拉托加泉（Saratoga Springs）的一間餐廳「穆恩的湖邊小屋」（Moon's Lake House）中擔任主廚。
1853年8月24日，知名的美國富豪范德比爾特（Cornelius Vanderbilt）來到餐廳用餐，卻屢次抱怨喬治克魯姆的薯條切得太厚。最後這位憤怒的主廚，將薯仔削成薄片，炸得又硬又脆，讓范德比爾特根本無法用叉子吃。最後，喬治克魯姆還灑上很多鹽，希望讓富豪大出洋相。沒想到范德比爾特讚不絕口，還加點了一盤。許多好奇的客人，也紛紛向餐廳反應，想嚐嚐這種淺黃色、像紙一樣薄的薯片。
因為發明於薩拉托加泉市，這種點心一開始被稱作「Saratoga chips」。很快地，薯片被傳到全美各地，又稱作「potato chips」。於是，一道酥香可口的點心就此誕生。
真實發明者永遠是謎
關於薯片的發明故事只有一個小小的缺點，就是它並不是真的。根據歷史學者研究，儘管范德比爾特確實是湖邊小屋的常客，但1853年的夏天他和家人去歐洲旅遊了。並且，餐廳主人哈里特穆恩（Harriet Moon）直到1854年，才買下湖邊小屋。
更重要的是，英國名廚威廉基奇納（William Kitchiner）在1817年出版的食譜書《料理專家》（The Cook's Oracle）中，就記載了一種炸薯片。他告訴讀者：「將薯仔切成薄片，切成大約1/4英吋厚，或是像削檸檬皮一樣，將薯仔削成薄片；用乾淨的布吸乾水份，再放入豬油或牛油中炸熟。」這道食譜中的點心活脫脫就是現代薯片的始祖。這本書在英、美兩國都很流行，合理猜測，有許多當時的廚師讀過這道料理的做法。
到底是誰發明了薯片，或許永遠是個謎。但是，薯片確實率先在美國大為流行，也推動了許多食品工業的科技發展，例如薯仔削皮機、密封包裝等。到了19世紀下半葉，薯片傳到英國時，為了避免與英國慣稱的薯條「chips」同名，就稱呼為「crisps」。crisp 有酥脆的、易碎的意思，真是一語道中了薯片的迷人之處！◇
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