過敏症狀千奇百怪,連骨頭疼痛都可能出現,很多人停吃堅果5天後,關節發脹和疼痛就消退了,到第十天,皮膚紅疹發癢也消失差不多了。

臨床上常常有人問我:「皮膚怎麼突然癢起來了,一粒粒紅疹好難受喔!以前沒有這種情況耶……」或是「眼睛突然好癢,已經很久沒這樣,為甚麼又開始發作了呢?」

回想20年前剛進入臨床時,經驗不足,還搞不清楚是甚麼原因,當時心裏只能嘀咕:「我會治療皮膚癢、眼睛癢,但你問我原因是甚麼?我實在不知道……」

有些患者則是本來在調理某方面的問題,幾個星期都好好的,突然間皮膚癢起來了,抓個不停,就開始懷疑醫師:「是不是吃你開的藥的關係?」這個問題我和很多醫師同行聊過,發現大家普遍都曾遇到,實在很無奈。

一般民眾給西醫和中醫治病的心態不同。給西醫治病,如果突然間皮膚癢起來,會告訴醫師,醫師加上一顆抗過敏藥就沒事了。但是給中醫看病,如果皮膚突然癢起來,直覺反應就是吃這個藥的關係,嚇得立刻停藥,而且以後再也不會給這個中醫看了。

食物、藥物引起過敏的症狀大不同

◎藥物過敏嚴重會休克

其實食物所引起的過敏才是最常見的。至於要判斷是食物過敏或藥物過敏非常簡單,藥物過敏的特點是:

1. 立即型:症狀較輕。吃藥幾小時內就會發作,如皮膚紅疹(蕁麻疹)、眼睛或嘴唇水腫、頭暈、呼吸不順、腹痛,嚴重時會休克昏倒(很少見)。停藥就會自行改善。

2. 延遲型:症狀較重。3~20天才發作,如皮膚紅斑(斑丘疹),輕則發燒、眼睛灼熱、吞嚥不適,重則皮膚發生疼痛性紅疹水疱,甚至全身大面積皮膚剝落,嘴巴和眼睛的黏膜潰瘍,嚴重時可能死亡(極少發生)。必須趕快到醫療單位使用抗過敏藥治療。

藥物過敏比較會在西藥出現,通常是較嚴重的延遲型過敏。最常見的是抗生素和退燒止痛消炎藥。
中藥只有少數富含蛋白質藥材,如蜈蚣、殭蠶、天花粉可能產生輕微的立即型過敏,其餘幾乎不可能過敏。有些人吃一包中藥就明顯感到某些不舒服,其實並不是過敏反應,而是體質太虛,藥性只要偏寒一點或偏熱一點就立刻不適應。解決方法很簡單,只要向醫師反應怎樣不適,醫師做點寒熱方面的小調整後再服用就好了,不要急著換醫師,換醫師又要冒一次「初次處方」的風險。

◎食物過敏以皮膚發癢、關節疼痛為主

食物過敏則通常是3天內發生,通常以皮膚發癢、眼睛發癢、關節疼痛為主。如果吃中藥前3天都好好的,後來突然間皮膚莫名其妙發癢了,最有可能是最近剛好常常吃到某種不適合的食物,而不是吃中藥的關係!

堅果竟然是過敏元凶之一

那麼,到底是甚麼食物最可能引起過敏呢?

剛開始是大海撈針,經過好幾年努力的分析比對,細心詢問患者的飲食,尋找蛛絲馬跡,不厭其煩的記錄,反覆推敲,幾年後才發現,竟然……是堅果!其它常見的還有:芝士等乳製品、含糖食物(包含香蕉以及高果糖糖漿)、壞油(氫化脂肪和氧化脂肪)、糯米類、過度加工的垃圾食品、麵粉類製品。

就堅果過敏的排行來看,花生第一、杏仁果第二、芝麻第三、腰果第四。而加工方式不同,嚴重度也會不一樣,例如高溫烘烤或油炸過,又淋上糖漿的,所造成的過敏最嚴重!

要注意一點,堅果過敏不見得只會出現皮膚癢的症狀,也可能使某處關節僵硬,甚至疼痛,也就是所謂的過敏性關節炎。這在臨床上屢見不鮮!

侯女士就是這樣的例子,她因為工作勞累加上失眠,整天渾渾噩噩,經過一段時間中藥調理之後大幅好轉,但有一次回診時突然問我:「吃中藥會傷身嗎?」

我不知道她是指甚麼?便回答:「您是說馬兜鈴酸嗎?衛福部早在2003年便公告禁用含馬兜鈴酸的五種藥材——廣防己、青木香、關木通、馬兜鈴、天仙藤,並且已撤銷這些藥品的許可證,所以有正式醫師執照的中醫師所用的藥材早已不含馬兜鈴酸,無需擔心。」

侯女士說:「這幾個月服用您的藥,身體情況確實大有改善,但這幾天慢慢覺得皮膚開始發癢,有時癢到睡不著,前天發現有幾個手指和腳趾關節開始痛了起來,很擔心!不曉得是不是藥的關係?所以昨天我把藥停下來,不敢吃了。」

遇到這種情況,依我多年的經驗是馬上詢問患者最近是否有攝取堅果?若沒有就從芝士照順序問下去。結果一如往常,第一個堅果就賓果!第二個芝士也中了!

她驚訝的脫口而出:「不可能吧!專家都說堅果是最健康的呀!大家都在推廣,說含有多元不飽和脂肪,怎麼會不好?而芝士含有大量鈣質,應該也很健康呀!」

我的心裏很感慨,其實天底下沒有一項東西是一定好或不好的,只能說適合不適合。而且就算適合,吃多了也不好,就算最溫和的白飯,如果一餐吃兩碗,早晚也是會出問題的。

過敏或發炎是身體的抗議方式

這20年來大家受到各種資訊影響,「堅果等於健康」的印象根深蒂固,加上它本身非常好吃涮嘴,在想得到健康的念頭驅使下,不知不覺就過量了,而且通常是一買就是大份量,接著就連續每天吃,體質好的人還沒關係,偏偏吃堅果的人大多是體質比較差的,那就只能眼看著問題發生。

我對侯女士說:「無論如何,妳就當作實驗,停吃堅果兩周看看,就知道我說的對不對了,做實驗是最科學的。」

兩個星期後侯女士來複診,很不好意思的對我說:「張醫師,不好意思錯怪您了。停吃堅果第五天,關節發脹和疼痛就消退了,到第十天,皮膚紅疹發癢也消失的差不多了。這幾天我恢復吃中藥,到現在一個星期了也沒有甚麼問題,看來真的是堅果的關係。」

其實,過敏發作的快慢也和勞累與壓力程度,以及平時是否常吃一些不健康的東西有關,例如麵包、曲奇、甜食、煎的、炸的、加工品、刺激物、高溫和燥熱食物,這些都會讓過敏的程度加重。

但是有些人吃同樣的東西,卻沒有引起過敏反應。這是每個人的狀況不同的緣故。對於不適合的東西,每個人的承受程度不同,有些人雖然吃了會引起過敏的東西,但平常沒有壓力,沒有熬夜,沒有過度勞累,這樣身體有足夠餘力壓低過敏反應,所以沒有發病。

但是像候女士一樣,平常是屬於非常勞累,壓力也很大的人,身體早就疲於應付了,一旦又吃到不適合的食物,例如高熱量的堅果,身體一下子處理不來,受不了就發出抗議訊號,用過敏或發炎的方式呈現出來。其它高熱量食物如芝士、甜食、糯米、油炸類,都是一樣的原理。

——摘自《五代中醫救命之方》幸福文化出版提供◇

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