新發現：「巨型象鼻」 比「創生之柱」大十倍

當新星誕生之時，它們散發出的巨量輻射侵蝕著附近的星際物質——氣體和塵埃。高密度的物質團抗擊新星輻射腐蝕的能力較強，由此產生長條柱狀結構。

哈勃望遠鏡於1995年拍攝的「創生之柱」（Pillars of Creation）就是這種結構的代表之一。由於這些結構是新星的誕生地，能夠提供新星演化早期的很多線索，因此這些柱狀結構是天文家研究的熱點之一。

最近，日本天文學家使用一台45米射電望遠鏡，觀察到我們銀河系內部就有三個巨型象鼻結構。它們位於銀河系兩條較小的旋臂上，比以前觀測到的柱狀體大好幾個數量級，是著名的「創生之柱」的十倍大。

研究者稱，普通的象鼻結構一般只有幾光年大小，質量是太陽的十倍左右。而日本研究者最新觀測到的這三個天體，覆蓋範圍達65～160光年，質量是太陽的一千至一萬倍。

由於這些柱狀結構一般代表著新星誕生地，研究者之一東京大學（University of Tokyo）的Yoshiaki Sofue告訴Live Science，這些巨型象鼻結構可能是銀河系中大規模新星誕生事件的產物。◇

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