根據美國密歇根大學大學發言人Kim Broekhuizen的說法,兩周前學生開始上學,大約有30名國際學生因為美國簽證申請延遲而無法按時入學。《密歇根日報》(The Michigan Daily)報道了三名簽證遭遇審查而推遲入學的中國留學生情況。
Broekhuizen在給《密歇根日報》的一封電子郵件中寫道,該大學的國際中心知道約有30名學生因為國務院處理和批准簽證延誤而無法按時回到安娜堡上課。她表示,大多數受影響的學生都就讀大學研究生課程。
美國國務院發言人在致《密歇根日報》的電子郵件中說,在2018財年,全球74%的學生簽證申請獲得批准。發言人表示,在審查申請人時,該部門首要任務是國家安全,這是審查增加的原因。
國務院發言人寫道:「雖然有些校園可能有簽證延誤的報告,但我們也聽說不同學校有不同的經歷。」
三名中國學生申請美簽被「行政審查」
接受《密歇根日報》採訪的學生,在該媒體報道中被稱為John,Sue和Bob。他們都表示,簽證申請被列入「行政審查」,這種處理需經歷時間較長的安全審查。
John表示,他在美駐華使館簽證面談時,簽證官只問了他「家住中國哪裏?」,以及之前他的領導經驗等問題。三個月後,他的申請依然在「行政審查」名單中。
另一名學生Sue表示,在她的申請面試中,她被問到有關她計劃在大學註冊課程的基本信息。在分享她的計劃之後,面試官告訴Sue,她的簽證申請將會被審查,在赴美之前她必須等待批准。
因為簽證申請延遲,Sue決定刪除微信,以免在社交媒體談論個人情況。
Bob在中國一所大學獲得學士學位,在美國一所大學獲得碩士學位,他計劃繼續就讀博士學位。今年6月,在他結束美國碩士課程回到中國三天後去參加簽證申請面試,他被告知簽證推遲。
在大約一年半前,Bob申請簽證赴美就讀碩士學位時,他說申請經過了短暫的行政審查過程,並在一個月內獲得批准。不過,該簽證有效期僅為一年。
John、Bob和Sue均樂觀地認為簽證將在2020年冬季學期開始前獲得批准。
美國務院:審查簽證要基於國家安全考慮
今年2月,美國國務院將行政審查時間從30天延長到180天。美國國務院發言人強調該部門注重國家安全,同時在給《密歇根日報》的電子郵件中表示尊重申請人的時間表。
國務院發言人寫道:「在判決簽證申請時,國家安全是我們的首要任務。」「每個簽證決定都基於國家安全決定,每個到美國的潛在旅行者都要經過廣泛的安全檢查。與此同時,我們致力於為合法旅行者提供最優質服務,他們屬於絕大多數的簽證申請人,因此他們在簽證申請上可以獲得迅速、徹底、明確的決定。」
去年6月,美國國務院把在美國攻讀航空、機械人和先進製造業領域的中國研究生簽證從5年縮短到1年。美國官員表示,此舉目的是縮減在美國國家安全至關重要的領域發生間諜活動和盜竊知識產權的風險。
隨著特朗普政府採取措施,反制中共的盜竊知識產權行為,「學術間諜」越發受美國國會的關注。根據美國國防部統計,在外國人獲取美國敏感信息或機密信息的行動當中,有四分之一是通過學術機構實現的。
美國國立衛生研究院(NIH)的諮詢委員會去年12月在其發佈的一份報告中說,一小部份在美國的外國研究人員一邊領著美國政府資金,一邊將美國的知識產權轉移到他們各自的國家,使得全美各地的學術機構成為受害者。報告聚焦的就是中共在海外招聘人才的「千人計劃」。
美方在審批簽證方面尋求平衡
儘管美國出台或擬出台不同的措施來保護美國的知識產權,但美國政府官員表示,美國無論做出甚麼樣的變革都將會尋求平衡,既要防止中共對美國可能的間諜活動,同時也不要將有才華的學生嚇跑。
美國智囊「戰略與國際研究中心」的最新一份研究報告建議,三招精準打擊中共科技間諜,同時繼續歡迎中國學生和研究人員來美學習和工作、才符合美國的利益。
這三招分別是,拒絕軍事和安全部門的中國人獲得美國的研究和技術;只有經美國政府批准,中國學生和研究人員才能接觸美國直接的軍事技術;取消充當中共代理人的中國人簽證,比如在美國大學監視其他中國學生的「看管人」。#
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