白宮周三(7月24日)表示,下周美國高級貿易官員將在上海與中方代表舉行會晤,重啟已經停滯數月的內閣級會談。為何這次談判地點是在上海,而不是北京?這一地點變化引起外界討論。

白宮發表聲明說,美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)及財政部長姆欽(Steven Mnuchin)將前往中國上海繼續談判,會談將在7月30號舉行,為期兩天,中方則由中共國務院副總理劉鶴領隊。討論議題將包括知識產權、強制技術轉移、非關稅壁壘、農業、服務業、貿易赤字、以及協議的執行等。

中美代表會晤地點從北京轉到上海,是不是因為雙方談判會有重大突破呢?外界很快就排除了這種可能。

亞洲協會政策研究所副總裁、前美國貿易代表辦公室的談判代表卡特勒(Wendy Cutler)說,在北京之外的地方進行這種高級別的貿易談判「並非常態」,「這可能有很多原因,包括允許雙方限制各自代表團的規模」。

《日經新聞》報道,布魯金斯學會約翰・桑頓中國中心的高級研究員多爾德(David Dollar)分析,談判地點之所以改到上海,是因為中共將舉行北戴河會議。

許多中共高層領導人可能因為在北戴河開會,而無法會見美國代表團,「在上海進行談判使得外交上不那麼尷尬。」多爾德說,「中美雙方都表示在這一輪談判不會有重大突破,所以他們見面的地方並不重要。」

歐亞集團(Eurasia Group)分析師賴特(Jeff Wright)表示,儘管美國放開了對電信設備巨頭華為的某些限制,中方對美國農產品的採購也取得了進展,但「重頭戲還沒有到來。」

賴特說,「至少在美國總統大選期間直到2021年初,關稅一直會存在。」#

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