中共在阿根廷的巴塔哥尼亞（Patagonian）地區建立一個中國太空測控站。該基地極為保密，其真正目的引發當地居民和專家們的質疑。路透社更是形象地將這個被秘密所籠罩的測控站描述為是一個「黑箱」。
當中共在阿根廷的巴塔哥尼亞（Patagonian）地區建立這個太空測控站時，它承諾將包括一個參觀中心，以解釋打造這座16層樓高拋物面天線的目的。這個參觀中心現已建成，位於圍繞太空測控站大院8呎帶刺鐵絲網的後面。但訪問僅限於預約。
路透社稱，根據對數十名居民，現任和前任阿根廷政府官員，美國官員，衛星和天文學專家以及法律專家們的採訪，該大院被秘密所籠罩，已經引起了當地居民的不安，讓人猜疑裏面暗藏陰謀，這也引發特朗普政府關於其真正目的的擔憂。
專家：項目協議有缺陷 無法保證不用於軍事目的
雖然中共媒體宣傳，該空間站的目的是進行和平的太空觀測和探索，但根據路透社獲得的數百頁阿根廷政府文件，並經過國際法律專家的審查，這個佔地200公頃的偏遠基地幾乎沒有受到阿根廷當局的監督。
阿根廷總統毛裏西奧·馬克里（Mauricio Macri）的前外交部長蘇珊娜·馬爾科拉（Susana Malcorra）在一次採訪中表示，阿根廷對這個基地的營運沒有任何實際監督。2016年，她修改了與中方的協議，納入了僅供民用的規定。
國際法專家們表示，該協議要求中共向阿根廷報告其在該站的活動，但沒有為阿根廷當局提供執法機制，以確保其不被用於軍事目的。
曾在兩家主要的阿根廷-中國合資企業工作的阿根廷律師胡安·烏裏布魯（Juan Uriburu）認為，最重要的是阿根廷如何確保中方遵守規則。「我會說，鑑於協議的一名參與者直接向中共軍方報告，至少可以看出阿根廷政府沒有更具體地處理這個問題，」他說。
路透社披露，中共的這一項目實際由中共軍隊營運。巴塔哥尼亞站由中國衛星發射測控系統部（CLTC）管理，並向中共軍隊戰略支援部隊報告。
當被問及如何確保該基地不被用於軍事目的時，阿根廷航天局（CONAE）表示，兩國之間的協議表明中方會致力於「和平利用」該項目。但這一解釋引發專家的質疑。
路透社稱，雖然該基地的無線電發射也受到監控，但射電天文學（radio astronomy）專家們表示，中共可以輕易地在這些傳輸中隱藏非法數據，或者將加密渠道添加到與阿根廷商定的頻率上。
阿根廷航天局還表示，阿根廷沒有永久駐紮在該基地的工作人員，但他們到那裏「定期」訪問。
間諜擔憂
報道引述一位美國官員的話稱，美國長期以來一直擔心中共對太空「軍事化」的戰略。他補充說，有理由懷疑北京聲稱的阿根廷基地的用途僅限於探索。其他與路透社交談的美國官員也表達了類似的擔憂。
白宮國家安全委員會發言人加勒·馬邱斯（Garrett Marquis）表示，巴塔哥尼亞站是十年前由一個腐敗的、經濟上脆弱的政府與中共秘密達成的，「這是另一個破壞東道國主權、不透明和掠奪性的中國（中共）交易的例子」。
《紐約時報》此前在其對這個基地的報道時引述專家的話說，天線和其它支持太空任務的設備，比如中國目前在巴塔哥尼亞擁有的這種設備，可以提高中國（共）的情報收集能力。
「巨型天線就像一個巨大的吸塵器，」曾在美國國會擔任中國國家安全政策研究員的成斌（Dean Cheng）說。「它們吸到的是信號、數據，各種各樣的東西。」
路透社稱，阿根廷官員們為中共的這個項目辯護，表示他們與中共簽署的協議和該國與歐洲太空總署簽署（ESA）的一項協議類似。歐洲太空總署在附近的一個省也建立了一個測控站。但審查相關文件的法律專家們表示，這兩個協議有一個明顯的區別，那就是，歐洲太空總署是一個民事機構。
阿根廷律師烏裏布魯說，所有的歐洲太空總署（ESA）政府都遵循民主規則。執政黨並不是國家。但在中國情況並非如此。黨控制著國家。
在美國，美國太空總署（NASA）就和歐洲太空總署一樣，也是一個民事機構。
令人生疑的「黑箱」
在距離中共這個基地大約40分鐘車程、一個擁有7000人口的「拉斯拉哈斯」 （Las Lajas）鎮，基地的天線令當地居民感到困惑和懷疑。
「這些人（中方人士）不允許你進入，他們不會讓你看到，」51歲的店主阿爾弗雷多·加裏多（Alfredo Garrido）說。「我的觀點是，它不是一個科學研究基地，而是一個中國（共）軍事基地。」
當路透社的記者們訪問這個小鎮期間所聽到的更令人生畏的疑慮是，當地居民認為，中共的這個基地是被用來製造核彈。
在從拉斯拉哈斯鎮到這個保密基地的路途中，沒有跡象表明這個基地的存在。突然間你會看到一個拋物面天線。這個龐然大物的圓形接收器是方圓幾哩內唯一顯示人類生機的跡象。
拉斯拉哈斯的鎮長瑪麗亞·埃斯皮諾薩（Maria Espinosa）表示，這個太空測控站去年4月投入營運，30名中國員工在現場工作和生活，不僱用當地人。
雖然中共建立了參觀中心，但這個太空測控站營運的不透明性以及阿根廷官員不願意談論它，使得外界很難確定究竟是誰訪問了該大院。
一名省政府官員向路透社提供了參觀該設施的當地記者名單。但調查後發現，這些人似乎是在2017年2月的一天訪問了中共的這個秘密大院，比該場所開始營運（2018年4月）早了14個月。
這個基地到底是用於甚麼目的，隱藏甚麼陰謀，對於外界來說仍然是個謎。
中共與阿根廷前政府秘密達成協議
《紐約時報》此前報道稱，基地的談判是在阿根廷迫切需要投資的情況下秘密進行的，但這種談判方式，以及對基地可能會增強中國（共）在西半球收集情報能力的擔憂，已在阿根廷引發了一場關於被拉入中共軌道的利弊辯論。
2009年，阿根廷政府陷入危機狀態。國內通貨膨脹率飛漲。數十億美元的債務即將到期。而這個時候，中共出現了。中共先是與阿根廷簽署了一項102億美元的貨幣交換協議，然後承諾投資100億美元修復鐵路系統。報道稱，中共在伸出「援助之手」的同時就開始了與時任阿根廷總統克里斯蒂娜·費爾南德斯·德基什內爾（Cristina Fernandez de Kirchner）所領導的政府進行秘密談判，其結果帶來了巴塔哥尼亞這個衛星和空間測控站。
經過數月的秘密談判，阿根廷內烏肯省（Neuquen）和中共政府在2012年11月達成協議，將這片土地免費租給中國50年。地方議員獲知消息時，項目已經開始施工，其中一些議員感到震驚。時任內烏肯議員貝蒂·克萊特曼（Betty Kreitman）說，中共軍方獲准在阿根廷國土上建設基地令她十分憤慨。
「出讓自己國家的主權是可恥的。」克萊特曼說。
她說她曾造訪建設工地，追問了中方官員許多問題，但離開時她更憂心了。
「這是向世界打開的一扇窗。」她記得工地上的一位中國負責人說。「這讓我渾身發冷。你們會拿開向世界的窗戶做甚麼？刺探實情。」
路透社報道，2015年，還是德基什內爾任總統時，阿根廷國會曾為這個太空測控站項目進行過辯論，一些表示反對的議員質疑為甚麼沒有規定這個項目僅供民用。儘管如此，國會最後還是通過了這個協議。
在馬克里上任總統後，他擔心這一協議沒有明確指出只能用作民事活動，最後他領導的政府與中共協商，將這一條款加入了協議。
雖然有了這一條款，但仍缺乏一個關鍵點，那就是監督。前外交部長馬爾科拉說，如果是她與中方簽協議，她將會加上可以進行監督的條款。
就在中共這一太空測控站投入運行幾周後，美國公佈，五角大樓正耗資130萬美元在內烏肯建立一處應急響應中心，也就是中共基地所在的省份，這類項目是美國在阿根廷的第一個。當地官員和居民都想知道此舉是否直接針對中共。
五角大樓發言人克里斯托弗·洛根中校（Christopher Logan）說，美國軍方官員正在評估中共這個測控站的可能作用。中共官員拒絕接受有關這個基地和中國太空計劃的採訪。
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