美國將與澳洲和巴布亞新畿內亞（PNG，簡稱巴新）合作，重建巴新馬努斯島上的海軍基地，這將大幅提升美國在南太平洋區域的地位，同時抑制中共在該區域擴大其戰略影響力的野心。
美加入建設海軍基地意義重大
澳洲金融評論報的報道說，周六於巴新莫爾玆比港召開的亞太經合會議（APEC）上，美國副總統彭斯（Mike Pence）對商業領袖們發表演講時宣佈美國將加入重新啟動的朗布倫海軍基地的擴建。朗布倫海軍基地是美國在第二次世界大戰期間建立的，在上個世紀的50、60年代曾用作澳洲海軍艦隊的補給港口。
彭斯說：「我們將與這些國家合作，保護太平洋島嶼的主權和海事權利。」本月早些時候，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）和巴新總理奧尼爾（Peter O』Neill）達成了重建該軍事基地的原則性協議，以阻遏中共想在巴新建設軍事設施的意願。
莫里森表示，美國參與朗布倫基地的建設，將使美國與澳新的聯盟夥伴關係提升到「新的水平」。「這是強大的夥伴關係，旨在使太平洋地區變得強大、更加繁榮。」
有關重建所需花費等細節問題尚未計劃，但是作為一個深水港，朗布倫可以容納航空母艦和潛艇。
美國已經在澳洲的達爾文部署了2500名海軍。澳洲智囊羅伊研究所的太平洋島項目主任普裏克（Jonathan Pryke）認為，巴新海軍基地的作用是在南太平洋提供一個泊船點，可以看作是美國在日本和關島的北太平洋基地的輔助基地。
「如果美國將參與其中，看起來會有非常重要的意義。」彭斯說，「在南太平洋地區，美國和澳洲擁有某種永久形式的軍事存在，並且達到這樣的程度，這是地緣戰略考慮上的巨大轉變。」
美澳日基礎設施基金開始運作
宣佈海軍基地的合作夥伴關係是彭斯演講中最重要的一個方面，他同時批評了中共，還對太平洋島國的領導人們直言警告，指明中共在利用資金援助拉攏該區域的領導人。
「不要接受有損你們國家主權的外國貸款。」彭斯說，「我們不會讓我們的夥伴們淹沒在債海中。」「我們不會要脅、腐化或損害你們的獨立性，美國做交易是公開、公平的。」
彭斯還宣佈了美國與澳、日的三邊基礎設施基金現在已經開始運作，以對抗中共在該區域激增的投資。預計該基金將幫助實現巴新國的主要電氣化設備更新和互聯網的建設，另外，該基金還將支持私有類的投資資本，來建設新的主要基礎設施工程。
彭斯說，這個基金的使用，是給「符合國際標準和發展原則的項目，包括開放、透明以及財政上的可持續。」
雖然澳洲總理莫里森在亞太經合組織領導人峰會上淡化了與中共競爭區域影響力的說法，但是澳洲不論與美日合作，還是自己本身，都已經制定了一系列舉措，幫助貧窮的太平洋國家，提供他們所需的基礎設施援助以抗衡中共。
彭斯還強調，美國在該區域的理念是「合作，而非控制」。
在前往巴新參加亞太經合會議之前，日本首相安倍晉三訪問了澳洲的達爾文市，而美國副總統彭斯先到澳洲昆州的凱恩斯，會議期間他在那裏下榻。
除了澳日、澳美之間的關係得以加強，在印太地區，澳印之間的關係也將進一步加深。據澳洲人報的消息，印度總統柯文德下周將訪問澳洲，他會前往悉尼和墨爾本。澳洲總理莫里森對此表示歡迎，「我們兩國有著深厚的經濟、政府和人與人之間的關係，我們都是強大的民主國家，都長期致力於法治。」今年三月，澳洲總督柯斯格洛夫（Peter Cosgrove）曾訪問印度。
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