隨著中共發佈對160億美元美國商品徵收關稅的清單，一個原本在打擊目標上的重要商品「原油」消失了。

《華爾街日報》報道說，在中共6月份列出的關稅清單中，原油赫然在列。但是這樣做明顯是舉刀自裁：在過去兩年，中國已經成為美國原油出口的最大買家，佔據總量的五分之一。

周三，人們發現原油從最終清單中消失了。中共商務部沒有解釋這個變化。中共對美國的報復性關稅將在8月23日生效。

分析家和業內人士說，這個改變可能暗示，鑑於中國經濟放緩，以及美國原油很容易找到新買家，中共在重新評估它的報復手段。更重要的原因是，中國越來越依賴外國石油。中國70%的能源需求依賴進口。國際能源署預測，截至2040年，這個比例將上升到80%。

「如果中共對原油進口徵稅，它將砸到自己腳。」AMP資本市場分析師奧利弗（Shane Oliver）說。「中國經濟嚴重依賴石油。」

雖然中國從美國進口的原油在過去兩年飆升200倍，但是美國原油仍然只佔中國進口總量的3%。中國最大的原油供應商是俄羅斯和沙特阿拉伯。

近年，亞洲國家，包括中國，開始改造工廠，以適應美國的石油品種。如果中共將美國原油推出它的市場，其它亞洲國家很容易取而代之。

「美國的輕質原油不會從市場消失。」CME集團經濟學家諾蘭德（Erik Norland）說。「如果它不出口到中國，它將會出口到其它地方，它們可能是亞洲其它國家或世界其它地區。」

行業高管猜測，中共將美國原油從清單中剔除的另外一個原因是：它在為進口伊朗原油鋪路。美國對伊朗的制裁令將在11月份生效，但是美國可能會豁免一些國家，允許它們購買伊朗石油。

Canary公司首席執行官愛博哈特（Dan Eberhart）說，對美國原油徵收關稅將降低美國豁免中共的可能性。「它可能進一步激怒美國。」

彭博社報道說，中共從關稅清單中剔除原油顯示，美國在全球石油市場已經成為一個不可忽視的角色。

「美國已經成為、並將繼續是全球原油生產增量的主要來源。」FGE諮詢公司分析師薩瑞爾（Den Syahril）說，「隨著幾個新的煉油廠在未來兩年啟動，中共將避免做出嚴重傷害自己國內煉油行業的決定。」

在關稅戰之前，美國向中國出口的原油在六月份達到1500萬桶，這是自從1996年以來的最高水平。這使得中國成為美國原油的最大買家。

上個月，頁岩油熱潮將美國原油產量提高到史無前例的1,100萬桶一天，跟其他石油大國並駕齊驅。產量上升降低了美國石油相對於中東石油的價格，提高了美國石油對亞洲國家的吸引力。亞洲是全球最大的石油消費地區。

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