教育局局長楊潤雄表示,今次提早年假,乃有鑑於今年的流感對年紀特別小的兒童影響較大,經商討後為學童健康著想作出此決定。他明白今次停課決定會對教育界帶來影響,但相信學校有經驗可處理,不認為今次決定倉卒,強調已經考慮各可能性,對學校的課程影響最低。他呼籲家長留意子女健康情況,避免到人多的地方。
他又解釋今次並非停課,教育局已要求學校應安排繼續開放,供一些難以短時間安排到人照顧學童的家長,將學童如常帶回學校,由學校照顧及安排活動,但不會正式上課。教育局指,因應流感最新情況,楊潤雄決定把原定於下午前往廣州與廣東省教育廳舉行的會議延後,留港籌劃及處理相關工作。
由於部份幼稚園下周一起已開始放假,幼兒園及小學則多數下周中才開始放假。昨日在立法會大會上,田北辰認為政府應一早下此決定,建議全港50萬幼稚園及小學學生,每年都應該接種疫苗:「由今年開始,以後每年找200個醫護人員組成一個注射隊,用兩個月時間強制幫全香港小學、幼稚園的學童打疫苗,目標是由現在不到兩成接種比率提升到九成至十成。」不過,林鄭月娥未應允田的建議,稱政府會研究更有效的計劃去應對日後的流感季節。
教育界立法會議員葉建源表示,明白政府的決定,應以健康為優先,但他批評政府匆忙作出決定,學校短時間內陣腳大亂:「放假之後,有的學校隨即考試了,但課堂沒教完怎麼辦呢?」以上問題皆在很短時間處理,令學校處理家長查詢時措手不及,還要應付大量的行政工作,例如要發放通告通知家長、商討假期活動安排、處理教學進度問題等。他建議政府應提早通知學校將有此決定,讓學校有更好的配合。
他認為今次事件亦反映學童接種疫苗的比例嚴重偏低的問題,令流感爆發,建議政府改善情況,以免下次流感爆發時重蹈覆轍。
公民黨郭家麒表示,政府宣佈小學及幼稚園停課是一個逼於無奈的決定,但以停課來防止流感擴散是一個下下策。他批評政府在疫苗注射的做法被動。雖然政府已向疫苗供應商追加了2萬劑流感疫苗,是先到先得,家長需要自己去醫院問是否有疫苗,出現十分混亂的情況。◇
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