十年來最嚴重流感襲美

據美國疾病控制及預防中心（CDC）發佈的數據，今年H3N2流感季節是近十年來最嚴重的一次，目前疫情仍在擴大中。截至1月20日為止的當周，全美增加3,000個流感確診住院病例，總計達1.2萬人；另外，目前累計37名兒童死於流感。

CDC稱，兒童死亡率上升，可能與學生放完寒假開學有關。以往大部份流感季節，染病的大多是65歲以上長者，其次是兒童，但今個流感季節，除了65歲以上長者外，染病的大多是50至64歲人士。

當局關注今個流感季節出現大量感染H3N2的個案，因為這類型流感較其它類型流感容易致命。

H3N2曾在1968年大爆發，在全球奪去100萬人性命，由於病毒在香港首次被發現，所以又稱「香港流感」，政府資料顯示當時有一成半港人，約50萬市民染病。H3N2去年曾在澳洲大規模爆發，造成超過20萬人染病、超過300人死亡。

在美國佛羅里達州，西博卡醫療中心（West Boca Medical Center）湧入大批長者流感患者，急症室負責人萊西（Adam Leisy）說：「我們雖然希望這是達到高峰期，但是誰知道未來幾周還會有甚麼變化。」

在加州，由於流感患者不斷增加，有些醫院不得不在急症室外搭帳篷，醫護人員加班，增加輪班次數。在芝加哥，同樣出現病床不足的情況，救護車也要上場。

在紐約，幾個地方政府發佈緊急命令，允許藥劑師給兒童施打疫苗。◇

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