特朗普展開亞太出訪的行程,儘管全球都在關注他此行在北韓問題上的突破,但他此行的另外一個重點:經貿問題,特別是和中國的經貿問題,將具有更深遠的影響。中共似乎已經做好了丟車保帥的準備,即短期的「讓利」換取美國對其破壞貿易規則的容忍,特朗普將如何應對?
美國總統特朗普的貿易顧問Peter Navarro對媒體表示,世貿組織(WTO)無法解決中國等國的不公平貿易方式所產生的問題,已使美國處於極為不利的地位。他說,本屆美國政府向WTO發出明確信息,那就是必須改變現狀。
特朗普總統曾經在競選期間表示世貿組織是「災難」。特朗普總統的首席貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)今年9月份演講時說,中共經濟模式對世界貿易體系構成空前威脅,而且這個問題在目前的全球規則下無法得到解決。
「他們採用龐大的規模,協調一致地發展他們的經濟,提供補貼,打造全國冠軍,強迫技術轉讓,扭曲中國市場和全球市場,這一切對世界貿易體系構成史無前例的威脅。」萊特希澤說,世界貿易組織及其規則無法應對中共目前的經濟策略。
萊特希澤說,特朗普政府準備推動全球貿易系統的重大改變。世貿組織成員國將在12月10日在布宜諾斯艾利斯舉行會議。
中國目前是一個超級經濟大國,但是中共卻用專制手段監管著經濟。美歐都拒絕授予其市場經濟地位。美國商務部說,中共在一系列領域未能達到市場經濟標準。商務部指出中共政府仍然維持顯著的資本控制,對外國投資設立重大障礙,並通過國企控制生產方式。
《華爾街日報》報導說,WTO本應引導中國向西方貿易規則靠攏,但這一使命並未完成。相反,WTO被指責縱容中共的國家重商主義,使中國能將大量便宜商品銷售到世界各地,同時限制外國產品進入其本國市場。
萊特希澤在9月份的演講中表示,世貿組織糾紛解決機制存在缺陷,它的裁決常常有利於自由貿易,但是卻忽略了貿易協議的細節。萊特希澤說,美國看到許多例子,其中的糾紛解決過程或是削弱了美國的要求,或是強加給美國並不同意的義務。萊特希澤說,有許多案件的裁決「真的是站不住腳」。
《金融時報》引述美國民主黨參議員謝羅德.布朗(Sherrod Brown)的話說:「世貿組織只是有選擇地執行自己的規定,它允許我們的競爭對手肆意違反貿易規則。世貿組織沒有維護公平的競爭環境,而是去打擊那些旨在打擊非法競爭的美國法律……結果付出代價的是美國工人。」
出口對中國而言很重要。長期以來,中國向美國出口的商品額跟中國從美國進口的商品額的比例是4:1。這種不平衡導致中國對美國的貿易順差高達中國GDP的3%,並幫助中國創造了數千萬就業。但是,美國卻損失了成千上萬的就業。
美國商務部部長羅斯(Wilbur Ross)4月份啟動了對WTO及其法庭的「結構性問題」的官方研究,他認為WTO在制度上偏向於出口商而非那些受到不當進口商品困擾的人們。
美將忽略WTO規則和裁決?
萊特希澤曾說:「為了解決像我們跟中國的貿易順差這麼大的問題,美國官員必須準備……考慮在世貿組織中採取非常激進的立場。」他暗示美國可以忽略世貿組織的規則和裁決。那麼,如果美國無視世貿組織規則,它將如何解決貿易糾紛呢?特朗普的主張是,跟其他國家進行一對一的談判,使用懲罰性關稅等籌碼。
《金融時報》報道說,特朗普的助手要求美國貿易代表辦公室「起草一份法律機制,以便華盛頓可以用來對中共或其他國家發起單方面貿易制裁」。「Vox」報道說,中共的許多做法根本就沒有遵守WTO規則。特朗普政府可以此為由拒絕接受WTO的裁決。如果特朗普可以有理有據地說明,中共市場干預行為不符合WTO規則,美國就可以合理合法地使用單邊措施,比如禁止中國商品進口到美國。
萊特希澤說,特朗普政府在審查所有的貿易協議,將尋求重新談判那些不利於美國工人和企業的協議。「我們必須在國內和國際市場上要求互惠互利。因此你們可以期待改變,期待新策略和新行動。」◇
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