美國戰略專家周一(7月31日)表示,仔細檢視北韓上周試射洲際彈道導彈(ICBM)的影片,導彈在著陸之前即已爆裂,這意味著平壤可能尚未掌握ICBM所必要的「重返大氣層技術」。
國際戰略研究所(IISS)專家艾里曼(Michael Elleman)周一對路透社說,從北韓上周五試射ICBM的影片看來,北韓仍欠缺「重返技術」,未來需要更多試驗確認是否具備搭載核彈頭ICBM的能力。
「重返」指ICBM開始下落,重新經過大氣層時抵禦高熱及高壓的技術。
據日本NHK電視台播出、北海道氣候攝影機所拍攝到的影片,艾里曼說,北韓導彈的重返載具(reentry vehicle)大約在4或5公里的高度分解,剝離出一個小型亮度昏暗的物體,最後全部解體。
他說:「如果有重返技術,這個載具在落海前,應該仍持續發光,亮度會很強。」因此影片說明這個載具沒有成功。儘管如此,北韓如果持續進行試射,仍有可能明年發展出ICBM。
為增加射程減輕負重
不過,另一名導彈專家希林(John Schilling)表示,北韓7月第二次試射,雖然看起來效能比首次為佳,但其可能只是改用較輕的運載物,以提高射程。
艾里曼說,較輕的有效載荷可能影響重返載具,使其無法完成重返程序。
據其估計,北韓目前的導彈或可攜帶500公斤的炸彈,與美國二戰期間於廣島和長崎投入的原子彈類似。
美官員:北韓不會來真的
2名美國官員周一表示,北韓最近一次導彈測試顯示,其導彈可以擊中美國大部份地區,這可能增加美國特朗普政府回應的壓力。
另外兩名美國情報官員周一表示,金正恩想開發能攜帶核彈頭的ICBM,以抵制對北韓的攻擊,同時取得國際合法性,北韓並不想打擊美國本土或其盟國,因為北韓知道這無異於自殺。
五角大廈並未回應上述對北韓導彈的評估,但五角大廈承認,該導彈的射程已超過美國認定ICBM飛行距離的下限(5,500公里)。◇
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