《詩經．國風．邶風．靜女》
靜女其姝，俟我於城隅(1)。
愛而不見，搔首踟躕(2)。
靜女其孌，貽我彤管(3)。
彤管有煒，說懌女美(4)。
自牧歸荑，洵美且異(5)。
匪女之為美，美人之貽(6)。
註釋
1. 靜女其姝，俟我於城隅：靜女，指有貞靜均壹美德的女子。姝，音樞；美好貌[1]。俟，音仕；等待。城隅：本詩指王都外城城牆四角的屏障，也就是加高的女牆。在西周及春秋時期，只有王都能設城隅[2]。周禮規定城隅高度為九雉（高一丈長三丈為一雉），是整個城牆中最高的地方。在西周時期，只有王都鎬京的外城城牆是四周合攏的，稱為「周城」；諸侯國的國都城牆不得合攏，必須留南面以受過，稱為「軒城」。春秋後期開始，各諸侯國相互攻伐，也不把周朝的朝廷及周禮的規定放在眼裏，所以都把南面的城牆也砌上了。
這兩句的大意：那位美麗而且有貞靜均壹美德的女子，我（或我們）在城隅上等待她。
「俟我於城隅」應該理解為「我俟於城隅」，否則這首詩無解，或者如朱熹給這首詩下的定義：「此淫奔期會之詩也。」在中國古代（到清朝都是這樣），如果一個年輕女子，公然站在王都的城牆最高處等著跟一個男子相會，除非是精神出問題了。不要說公然這樣做，哪怕是偷偷摸摸的，「不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。（《孟子．滕文公下》）」
〈谷風〉：「宴爾新昏，不我屑以」、「不我能慉」、「以我御窮」。〈江有汜〉：「之子歸，不我以；不我以，其後也悔。」等等，都是將謂語動詞放在主語前面的用法。
2. 愛而不見，搔首踟躕：搔，音騷；搔首，指以手搔頭，期待或焦急貌。踟躕，音遲除；猶豫及徘徊不前的樣子。這兩句的大意是：因為之前看中她了，卻一直不見她從城門中出去或進來，我以手搔頭，在城隅上徘徊不定。（「愛」是看中、選中之意，沒有男女情愛的成份。）
在先秦時期，婚前及婚後的官家女子都有可能到城外去採摘蔬菜以供祭祀之用，請參看〈采蘩〉、〈采蘋〉、〈草蟲〉等詩篇的賞析。
3. 靜女其孌，貽我彤管：孌，音巒；婉孌、美好貌。貽，音儀；贈送。《說文》：「貽，贈遺也。」彤管，桿身漆朱的筆，古代女史記事專用。依《周禮》的規定，周朝時期，王宮中有女史八人，每位女史還有兩位奚女助手，王后及妃子的所有活動都要被記錄下來，包括甚麼時候侍奉天子，甚麼時候離開，甚麼時候懷孕、分娩等等。如果漏記了甚麼事情（特別是王后或妃子做錯事，更應該記錄），被其上級女官（女祝或女御等）發現，那女史官有可能會被殺頭或受很重的處罰。孔穎達《毛詩正義》疏：「女史若有不記妃妾之過，其罪則殺之，謂殺此女史。」
這兩句大意是：那位美麗而且有貞靜均壹美德的女子啊，我送她一支彤管。（言外之意是，我們選中了這位有貞靜均壹美德的女子進王宮當女史官。）
「貽我彤管」應該理解為「我貽彤管」，否則不合常理。本詩作者的身份是「內宰」，就是負責管理及選拔王宮中女官的事情，筆者在賞析中會詳細介紹。
4. 彤管有煒，說懌女美：煒，音偉。明亮或紅彤彤的樣子。《說文》：「煒，盛赤貌。」說，音義通「悅」。懌，音亦；喜悅。「說懌」即「喜悅、讚美」之意。女，音義通「汝」。這兩句的大意：（你看）彤管閃爍著紅色的光芒，好像是在讚美你的品德。（言外之意是說，彤管閃爍著紅色的光芒，表明它認可了你啊，因此你很適合到王宮中當女史官。）
5. 自牧歸荑，洵美且異：自牧，自我修養。出自《易經．謙》：「謙謙君子，卑以自牧。」孔穎達疏：「恆以謙卑自養其德也。」歸，回歸、當成、比作。荑，音提，音義通「稊」；荑是「荑稗（稊稗）」的省稱。在先秦時期，人們以五穀為主食，根據（東漢）趙歧的註解，「五穀」為「稻、黍、稷、麥、菽」。而「荑、稗（音拜）」為二草名，它結實比稻穀小，亦可食，一些地方的百姓會在自己開墾的平田中種荑稗當雜糧吃。「五穀」為主，「荑稗」為副（次）。「自牧歸荑」是說「在個人的修煉中要始終把自己當作荑稗那樣謙卑」，與「卑以自牧」意思相近似。洵，音尋；信、誠然、的確。「洵美」一詞在《詩經》的很多詩篇中出現過。
這兩句大意：在個人修養中要始終把自己當作荑稗那樣，保持謙卑的品德。這樣修煉出來的道德品質才會與眾不同。
6. 匪女之為美，美人之貽：美人，有美德之人或指大德之士；與〈簡兮〉：「彼美人兮」意思相同。貽，音義通「遺」，遺留、保留。《康熙字典》：「《爾雅．釋言》貽，遺。【註】相歸遺。《書．五子之歌》貽厥子孫。」這兩句的大意：不是因為你人長得美，是因為你保留了古人（大德之士）謙卑的品德（因此我們選中了你）。（待續）◇
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