過去十一年雖然聯合國對北韓實施七次制裁，但成效有限，北韓仍可非法交易武器及其它列管商品，賺進大筆貿易收入。美媒追蹤報道，揭露北韓利用「方便旗船」機制，大玩「借屍還魂」的秘密手法。
「方便旗船」（flags of convenience，又譯權宜國籍船）是指某個國家的船隻，在實施開放登記或管理鬆散的其它外國政府登記，並因此被容許懸掛那個國家的國旗。
由於掛著北韓國旗的船隻，在許多國家的港口會受到嚴格審查或者不受歡迎，因此北韓經常花錢，向部份國家登記，以利在自己的貨船上，掛著這些國家的國旗。
儘管美國多年來努力打擊方便旗船，但仍有一些國家配合北韓，讓平壤的船隻掛著它們的國旗。
美國社群新聞網站BuzzFeed揭露，北韓船隻借屍還魂，在海上通行無阻的秘密手法。
獵戶星號（Orion Star）貨船：至少借屍還魂三次
獵戶星號在2009年到2013年間的名字是富海號（Rich Ocean），先是掛著圖瓦盧（Tuvalu）的國旗，接下來的第二年，改掛基里巴斯（Kiribati）的國旗，後來又改掛蒙古的旗子，並改名為獵戶星號。
此時，國際監管機構才注意到獵戶星號，發現它和一家北韓公司有關係，這家北韓公司負責安排平壤和古巴間的武器裝運。2014年，聯合國和美國財政部將獵戶星號列入制裁名單。
與其它大多數面臨國際制裁的船隻一樣，獵戶星號消失一段時間後又再度重返江湖，聯合國2016年12月認定它不再受到北韓公司的控制，將其自黑名單中移除。不過，美國仍將之保留在黑名單上。
今年3月，它被取了個新名字「吉星」（Ji Xing），並且掛著斐濟的國旗。據衛星追蹤圖像顯示，吉星號往來於中國大陸、俄羅斯和北韓各港口之間。
北韓南浦港口：方便旗船大集合
獵戶星號並非是唯一的一艘船隻。過去一年來，位在北韓西部南浦市（Nampo）的主要港口，經常停泊著幾十艘掛著其它國家國旗的「方便旗船」。
BuzzFeed根據多個來源提供的信息，檢視過去一年停泊在南浦港口的部份船隻紀錄，發現幾乎每個停靠在南浦港口的「外國船隻」，至少掛著一個開放海運登記國的國旗，而且大多數船隻互相之間都曾交換國旗一次。
特別的是，儘管中共與北韓的經濟關係密切，但BuzzFeed檢視的數據顯示，在南浦停靠的船隻，沒有掛中共的旗子。
由於這些「方便旗船」在接近北韓港口時，通常會關閉雷達收發機，以躲避衛星偵測，加上貨物艙單不公開，因此無法辨認這些船舶是否從事非法商業活動。
柬埔寨船隻掛羊頭賣狗肉
去年夏天，聯合國專家小組表示，一艘名叫「傑順」（Jie Shun）的柬埔寨船隻，被發現船長及船員都是北韓人。另外，這隻船隻被發現在數千噸鐵礦石之下的木箱中，藏著三萬枚火箭榴彈。當時這艘船隻運送的貨物，被記載的是水下幫浦零件。柬埔寨道歉，並在一個月後表示暫時關閉船隻登記。
國際運輸工人聯合會（International Transport Workers’ Federation）海事協調員史密斯（Jacqueline Smith）告訴BuzzFeed新聞，他對柬埔寨承諾改革船隻登記制度持懷疑態度，如果是真的，當然很歡迎柬埔寨的決心。
北韓船隻仍會掛羊頭賣狗肉
米德爾伯勒國際研究所（Middlebury Institute of International Studies）北韓核計劃專家伯格（Andrea Berger）表示，在國際制裁下，北韓船隻要想在海上通行無阻，唯一的辦法就是利用方便旗船制度，因此「它會繼續掛著外國旗子」。
文章說，長期以來，北韓船隻最喜歡去柬埔寨和蒙古登記，在美國和國際社會的巨大壓力下，這兩個國家去年都同意要進行改革。
不過，根據BuzzFeed得到的紀錄，過去一年，掛著柬埔寨和蒙古國旗的船隻，仍出現在南浦港口，而且曾掛過這兩國旗子的船隻，很輕易地改掛其它國家的國旗，大部份是科摩羅（Comoros）、塞拉利昂（Sierra Leone）、坦桑尼亞（Tanzania）、多哥（Togo）和聖基茨和尼維斯（St. Kitts and Nevis）。
史密斯說，顯而易見地，北韓仍會持續利用方便旗船制度，在其船隻上掛其它國家的旗子，掩蓋其真實身份，進行非法的商業活動。
「我們幾乎不可能知道哪些船隻背後的真正主人是否為北韓實體，方便旗船制度是掩蓋真正船主身份的面紗。」
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