在美國國務卿蒂勒森訪問北京之際，北韓官媒周日（19日）再傳出，軍方火箭部門成功進行新型高功率火箭發動機點火測試。
北韓中央通信社19日報道，此次測試是在西海衛星發射基地進行的，北韓也在此地進行過遠程火箭試驗。路透社報道，監控北韓活動的華盛頓智庫38 North上周曾警告說，衛星圖像表明，在該站的垂直發動機架上的活動很可能是在準備火箭發動機測試。
根據報道，此大功率發動機所測試的是一種為遠程導彈所用的一種新型火箭發動機。
中央社引述南韓聯合新聞通訊社的消息報道，金正恩在接到關於新型大功率火箭發動機製作情況的報告後，隨即前往西海衛星發射基地，以了解地上點火試驗的準備情況。
法新社的報道稱，金正恩視察測試基地時，暗示北韓準備發射一種新型衛星火箭。
到目前為止，北韓已經進行了五次核試及一系列導彈試射，各方專家與政府官員認為，北韓正致力研發射程可達美國的核彈頭飛彈。金正恩在今年的新年講話中，曾宣稱洲際彈道導彈試驗進入最後階段，射程可達美國本土。
北韓此次對高功率火箭發動機的測試，正值美國國務卿蒂勒森訪問亞洲之際，蒂勒森此行旨在與中日韓達成協議，應對北韓的核武器威脅。
蒂勒森在出訪亞洲期間，也曾嚴正警告北韓說，如果其核武計劃威脅到了美國認為可以採取行動的程度，美國將會對朝採取軍事行動給予回應。蒂勒森還告訴福克斯新聞說，為了阻止北韓的挑釁，不排除加強東亞盟國核武化。
蒂勒森的訪亞尚未結束，北韓官媒就公開金正恩參觀火箭發動機地上點火試驗，挑釁意味濃厚。
蒂勒森在這次出訪期間還警告北韓說，過去對北韓的「策略性耐心」政策已經結束。特朗普總統周五（17日）也發表推文力挺蒂勒森說，北韓舉止惡劣，「玩弄」美國多年了。
蒂勒森周六（18日）與中共外交部長王毅會面後表示，需要在北韓問題上與中國（共）建立一個以「結果為導向」的關係，雙方需要合作說服北韓放棄核武計劃，為北韓人民帶來一個好的未來。
北韓周日宣稱成功測試火箭引擎後，南韓海軍同日表示，美韓海軍當日在朝鮮半島東、西、南部海域，舉行聯合演習及啟動聯合海上戰鬥演習。美韓派出美國戰略武器「卡爾文森」號核動力航母和南韓7600噸級宙斯盾驅逐艦「西厓柳成龍艦」等60多艘水面艦艇及潛艇參加。
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