現在很多人自行購買的止痛藥、抗生素、安眠藥,還有各種病痛的處方藥……藥品太多吃不完,一不小心就會過期。那麼過期的藥到底能不能吃?會有危險嗎?

據美國公共廣播電台報道,藥商在研發時會將藥品置於不同的環境、溫度、濕度下實驗,測試效力開始減弱的時間。藥品標籤上顯示的就是藥品維持最大效力的期間。

美國臨床藥理學會藥學家佛斯樂稱,一般原則是藥效降低10%達到「有效期終點」,如果超過這個終點不太可能對患者有甚麼傷害,但也對病痛沒有太多助益。因此,只是用過期藥治療頭痛可能無傷大雅;但如需用抗生素對抗細菌感染,使用過期效力減弱的藥可能無法有效抑制細菌而導致病情惡化。

更重要的是「抗生素抗藥性」問題。專家稱,如果不經意使用效力不足的過期抗生素會產生很大風險,病菌不但可能會對這個藥效不足的抗生素產生抵抗力,也會演化成對其它抗生素具有抵抗力。一旦細菌對多種抗生素具備抗藥性,就可能成為超級細菌。據美國疾病控制與預防中心統計,美國每年至少有2.3萬人死於具抗生素抗藥性的病菌。

美國食品與藥物管理署(FDA)藥品評估暨研究中心副主任伊利沙.伯恩斯坦說:「如果藥品過期就不要使用它,因為沒人能保證它安全有效。」◇ 

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