天文學家發現迄今最亮脈衝星，周期性發出極亮X射線，像矗立在深遠太空中的燈塔。但科學家還無法解開其亮度極高之謎。

這顆脈衝星被命名為NGC 5907 ULX，距地球5千萬光年，每秒放射出相當於太陽3年半所發出的能量。NASA稱這是迄今所見的最遙遠中子星，可能改寫目前的脈衝星理論。主導這項研究的意大利國家天文物理研究所所屬羅馬天文台天文學家吉安．盧卡．伊斯雷爾解釋說：「這顆脈衝星真的是在挑戰我們目前對高亮度脈衝星吸積過程的理解。」

奇特星體耀眼挑戰科學家

脈衝星是種奇特星體，能周期性發出能量極高的電子束。科學家認為，脈衝星因吸收和積累周圍空間的物質而變得能量極高。但讓科學家驚訝的是，NGC 5907 ULX的亮度超過吸積理論所推算最大亮度的1千倍，因此推斷其高亮度另有其因。

被發現的第2亮脈衝星為M82 X-2，2014年10月鑑定其位於1,200光年外的雪茄狀梅西耶82星系，亮度為NGC 5907 ULX的1/10。第3亮脈衝星為NGC 7793 P13，也在1,200光年外，但位於NGC 7793星系。伊斯雷爾說：「發現這些明亮的緻密星體發出如此耀眼的光芒，不斷改變我們對它的認識。」◇

 

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