特朗普當選美國總統,送給世界一大驚奇。政策主張不拘一格的他,上任後將出臺甚麼的教育政策?對中國學生赴美留學是利是弊?有專家解讀了美國留學和移民的政策走向。
大學急需國際學生資金 特朗普或須放寬限制
帕克·穆斯諮詢(Parke Muth Consulting)的創始人帕克·穆斯表示,在美國,就讀大學的成本很高,美國大多數家庭無力支付全部教育費用,美國學生的積累債務比2008年房地產泡沫期間的還要高。一些不能提供大幅學費減免的學校,常常吸引不到足夠的學生。
穆斯說,這促使很多學校急於尋找能支付全額學費的學生,它們已將目光轉向國際學生。支付全額學費的國際學生能幫助填補美國學生所交費用的不足,提供資金讓學校繼續改善其基礎設施。
14日公佈的數據顯示,美國大學2015-2016學年的國際學生人數首次突破百萬,增長7.1%,連續第十年增長,其中中國學生人數最多,而印度學生則增長最多。
穆斯表示,若今後赴美的國際學生少於當前的數量,這些學校將陷入嚴重的財政困難,甚至有些可能被迫關門。若大學關門,學校所屬的整個社區也將受到衝擊,為學生及其家庭提供服務的餐館、酒店和許多其他企業也可能倒閉。目前,經由國際學生流入美國的資金,估計遠遠超過300億美元。即使只有一部分國際學生不再來美留學,美國也可能會喪失很多就業機會,而這正是特朗普承諾不會讓其發生的事。
穆斯認為,特朗普之所以當選,部分原因是他承諾將創造更多就業機會。特朗普可能因此不得不放寬對國際學生的限制。
還有教育界資深人士認為,特朗普上台,美國政府將偏向財政緊縮狀態,對教育經費的投入會比較保守,所以美國大學對國際學生會放鬆相應限制,希望擴大招生來彌補財政缺口。
H-1B簽證或緊縮 L-1A成新選擇
不過,對於中國留學生關心的美國H-1B簽證(向從事專業技術類工作的人發放的簽證),特朗普持批評態度,因為留學生通過這種簽證留在美國,很大程度上搶佔了美國公民的就業機會,所以特朗普上臺後,很可能會收緊這種「既非高技能,也非移民項目」的簽證發放。
而美國還有一項L-1A跨國公司高管簽證,用於引進海外管理人才,鼓勵其在美國創業,從而拉動美國經濟,並創造就業機會。教育界資深人士認為,在經濟日益全球化的今天,特朗普應當會順應歷史潮流,繼續實施該政策。所以,一旦H-1B簽證緊縮或停止,對廣大留學生家長來說,通過L-1A簽證創業轉EB-1C拿綠卡,也不失為一種新選擇。
不過,這種簽證的門檻較高,並不一定適合所有的人。
特朗普堅決反對非法移民,也曾主張結束「出生公民權」,他認為這是非法移民最大的根源之一。因此,特朗普的主張實際上是共和黨一貫的主張,也是美國移民法的初衷,即支持高科技移民,反對低技術移民。
教育界資深人士認為,特朗普擁有務實的執政理念,喜歡接納高技術、高智商人才,這對中國留學生很有利。
對中學、本科、碩士和博士的影響
中學:
特朗普並不支持南部的移民政策,因此他當選後,加州、德州等南部地區不會大量湧入拉美裔移民,該地區的人群不會有很大變化,甚至可能因未來特朗普政府更嚴厲的移民政策,而出現移民人口減少。對赴美讀高中的中國學生來說,在擇校上不會有太大改變。
另外,在美國上中學的中國學生在專業上可能會有更多選擇,不再像現在一樣偏重STEM理工科類。
本科:
儘管對準備赴美讀本科的中國學生來說,留學政策和簽證政策基本沒有變化,但畢業後留美工作的機會可能會降低,這對於學習本科課程的留學生來說,影響是巨大的。
本科生不像中學生那樣不需選擇專業,也不像研究生那樣專業選擇已基本確定,本科生的專業選擇一向是很重要的考慮因素。
在留學培訓市場方興未艾的機器人設計、數學和科學競賽等活動,都是為了讓留學生在申請理工類專業時,能有更好的背景優勢。為甚麼選擇理工類?因為理工類在美國就業機率較高,獲得H1-B工作簽證的機率也較高。但在特朗普的政策下,國際學生的就業形勢可能會更為嚴峻,學生無論學習甚麼,在美國找到工作的機會可能都會減少。屆時會有更多學生選擇自己喜歡的專業,而不是大量的學習計算機或工程專業。
為了實施嚴格的移民政策,並促進本國經濟,特朗普政府也可能進一步收緊對留學生的OPT政策(美國F1學生簽證畢業後的實習期),縮短其有效時間,並增加限制條款。對本科留學生來說,值得欣慰的是:可以自由選擇專業了,因為學習甚麼專業都沒有區別了。
碩士、博士:
至於是否要留美讀碩士,還是一個值得思考的問題。先前大多數理科生更願意選擇美國,是因為深造完可以選擇留美工作,但如今特朗普更嚴格的移民政策將令這一切發生改變。
對於碩士、博士申請者,可分為學術研究型和藉機就業型這兩類人。對專注於學術研究的人來說,不會受到任何影響。但對希望通過碩士或博士學習在美國就業甚至移民的人來說,應該做認真考慮,因為畢業後很可能並沒有這樣的機會。
留學和留美工作新趨勢
一、留學申請難度或有所下降
由於特朗普政府對教育經費的投入料將偏向保守,一些美國大學會通過擴大招生規模,來彌補經費的不足。預料未來幾年,申請赴美留學也將變得相對容易。
當然擴招也意味著留下來的難度加大了,文憑水分增大。
二、STEM專業選擇範圍縮小
特朗普可能會根據市場實際需求,更新STEM列表,縮小STEM專業範圍。所以留學生選擇專業時,需要參考最新的STEM專業範圍。
所謂STEM,就是科學(Science)、技術(Technology)、工程(Engineering)、數學(Mathematics)的英文單詞首字母。
STEM計畫是為了引進人才,鼓勵學生主修科學、技術、工程和數學專業,並加大對這些領域的教育投入,培養學生的科技理工素養,從而提高其在世界上的競爭力。實施STEM計畫,為理工科的國際學生找工作或實習帶來很大幫助,在OPT實習期間,國際學生有足夠時間申請工作簽證,轉換移民身分。
而代表高科技的STEM專業留學生中,中國學生已然成為主力軍之一。
三、精英人才更搶手
眾所周知,美國主張匯聚全球英才為其創造社會價值,因此對留學一直持開放態度。身為保守派的特朗普,料將延續這一政策,且比以往更注重精英人才理念。
相對而言,美國名校STEM專業的中國留學生將會更加搶手,留美工作的希望更大,當然,這僅限於高精尖人才。
對於幾乎被中國人佔據的服務類職位(餐廳服務員、送餐員等),未來則可能看到大批美國人的身影,因為特朗普主張給並未從經濟復甦和全球化中受益的美國底層人民帶來好處,擴大其就業率。◇
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